El estadio Chapín, epicentro de la élite del atletismo internacional

El Gran Premio Andalucía de atletismo sigue recorriendo la geografía andaluza y esta tarde, a partir de las 18.30 horas, recala en un magnífico escenario: el Estadio Municipal Chapín de Jerez. Con un aforo de 22.000 espectadores, la instalación jerezana es uno de los mejores recintos para la práctica del atletismo en nuestro país y recibirá con los brazos abiertos a las grandes estrellas de nuestro deporte que allí se darán cita para disputar una nueva edición de esta reunión internacional, encuadrada dentro del prestigioso circuito de Premium Meetings de la Asociación Europea de Atletismo (AEA).

Esta misma pista ya goza de una larga tradición en nuestro deporte con la celebración de varias reuniones internacionales, de dos Copas de Europa de clubes, de dos ediciones del Campeonato de España Absoluto y de innumerables jornadas de la Liga de Clubes de División de Honor.

En el aspecto deportivo, Francis Obikwelu, nacido en Nigeria y nacionalizado portugués, campeón de Europa en los 100 y 200 metros, y el qatarí Samuel Francis, también de origen nigeriano, son las principales estrellas, ambos en los 100 metros, de este evento de carácter internacional.

En esta prueba también destacan, en los 800 metros, Olmedo, Jurado, Reina, Marco y el oro en Sidney, Nils Schumann, a los que se unirá Reyes Estévez que quiere correr 800 para ganar velocidad. En los 1.500 los españoles Higuero, Casado, Redolat, Fernández Cerezo tendrán la competencia de una alta inscripción de africanos, portugueses y británicos.

Otra modalidad con deportistas destacados es la pértiga, con seis atletas con marcas personales por encima del 5,80; al igual que en triple salto donde se introducirá a modo de test un nuevo formato de concurso: todos los saltadores harán dos intentos, los seis mejores tendrán un salto adicional y cuatro finalistas se juegan las plazas con un único salto final. En la prueba de peso Manolo Martínez buscará los 20,30, y en Disco Mario Pestano y Casañas buscarán batir sus plusmarcas personales y el récord de España.

En el apartado femenino la prueba reina será la jabalina, con la jerezana Mercedes Chilla compitiendo con la checa Bárbara Spotakova y la campeona cubana Osleydis Menéndez.

Destaca también la prueba de los 800, liderada por la marroquí Hasna Benassi, y la altura con Ruth Beitia que ya ha saltado 1,95 este año.

Los atletas llegan con ganas a la cita, una de las más importantes en estos meses previos a los Juegos Olímpicos de Pekín. El jiennense Juan de Dios Jurado Zafra, campeón de España de 800 metros en pista cubierta y al aire libre en 2006, espera realizar una buena carrera en la Reunión Internacional de Andalucía y resarcirse de las más actuaciones en las reuniones de Zaragoza y Huelva. El jiennense, que milita en el Club Adidas, es consciente de que debe mejorar las prestaciones en la pista si pretende acudir a los Juegos Olímpicos de Pekín del próximo agosto. «Estoy entrenando mejor y estoy recuperado de una enfermedad que me dejó en un mal estado, por lo que espero causar una buena imagen en Jerez de la Frontera», ha dicho el atleta.

El objetivo es progresar y estar cerca de la mínima para los Juegos, que está marcada en 1.46.00. «Sé que la competencia es dura y espero acercarme a la marca que nos pide la Federación Española de Atletismo».

Juan de Dios Jurado se encuentra feliz porque los atletas con los que lucha en los 800 metros son de la comunidad autónoma andaluza. «Manuel Olmedo, Antonio Reina y Luis Alberto Marco, los tres sevillanos, tienen unas grandes cualidades y será difícil superarlos», ha precisado.