China y Taiwán inician el deshielo

Por primera vez desde 1999, China y Taiwán volvieron a sentarse ayer en la misma mesa con el difícil objetivo de normalizar sus inexistentes relaciones diplomáticas. A un lado estaba, por parte china, la Asociación para las Relaciones en el Estrecho, mientras que al otro se situaba, por parte taiwanesa, la Fundación para los Intercambios en el Estrecho, las dos instituciones semioficiales con capacidad para llegar a acuerdos debido a la falta de reconocimiento entre Pekín y Taipei.

Desde que el caudillo nacionalista Chiang Kai-chek se refugiara en Taiwán tras perder la Guerra Civil (1945-49) ante las tropas comunistas de Mao Zedong, Pekín reclama la soberanía de esta isla, que es independiente de hecho y tiene su propio Gobierno elegido democráticamente aunque sólo lo reconozcan una veintena de estados de todo el mundo.

Tras ocho años de constantes tensiones por las provocaciones independentistas del anterior presidente taiwanés, Chen Shui-bian, Pekín y Taipei avanzan hacia la reconciliación tras las elecciones celebradas en la isla el pasado mes de marzo, que dieron la victoria al candidato del Koumintang, Ma Ying-jeou. Cumpliendo su promesa de mejorar los lazos con el continente, las nuevas autoridades de Taiwán acordaron con China poner en marcha los primeros vuelos directos desde 1949. Dichas conexiones aéreas para unir los 200 kilómetros que separan ambos lados del Estrecho de Formosa estarán en marcha, según informó anoche la televisión taiwanesa, el próximo 4 de julio.

Los vuelos directos, que recortarán notablemente un viaje que ahora dura más de siete horas por el trasbordo obligatorio en Hong Kong, permitirán que 3.000 turistas chinos puedan visitar cada día la isla. Esta cifra supone una gran apertura debido a las restricciones que Taipei venía imponiendo a los visitantes del continente amparándose en motivos de seguridad pero, en realidad, para evitar la cada vez mayor influencia del emergente gigante asiático en su política. Aunque todavía no se han dado a conocer los detalles del acuerdo, algunos medios taiwaneses ya han anunciado que seis compañías aéreas cubrirán la ruta, que conectará el aeropuerto de Taipei-Taoyuan con Pekín, Shangai y Xiamen.

Fuertes inversiones

Desde 2005, los únicos vuelos directos entre China y Taiwán sólo se producían durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar. Sin embargo, no servían para trasladar a la isla turistas del continente, sino para que regresaran a sus casas el millón de empresarios taiwaneses que, junto a sus familiares, se han instalado en la 'fábrica global'. De hecho, han sido los hombres de negocios quienes más presión social han ejercido para lograr la mejora de las relaciones con China, ya que cada vez tienen más inversiones en el coloso oriental a pesar de que están prohibidas por la ley taiwanesa. Según los cálculos oficiales, la inversión de Taipei asciende a 32.119 millones de euros, pero otras estimaciones independientes la elevan a 128.436 millones.

Debido al extraordinario crecimiento económico de China, Taiwán se ha dado cuenta de que su futuro depende del continente, por lo que el Gobierno ya tiene previsto levantar las restricciones a las inversiones entre ambas partes y autorizar los intercambios monetarios entre las dos divisas. Además, ambas partes contarán con oficinas de representación que, debido a la ausencia de embajadas en los dos territorios nacionales, servirán para reconducir sus relaciones diplomáticas.