Calderón busca equipo para poder entrenar con España

José Manuel Calderón vive en un dilema. Está encantado de volver a España tras estar ocho meses en Toronto, donde el calor sólo se aprecia por televisión; pero por otro lado, está preocupado por su situación contractual. La NBA es otro mundo. No se rige por las normas europeas, más tradicionales en las negociaciones, sino por un sistema de contratación estricto.

El extremeño es, oficialmente, un agente libre restringido. Esto quiere decir que no tiene contrato con Toronto Raptors, pero si llega una oferta a Calderón a partir del 1 de julio, la pueden igualar y quedarse con el jugador. La distinción posee, además, una curiosa norma: el jugador no puede entrenar con ningún equipo.

Esta regla incluye a las franquicias de la NBA, a los equipos europeos y a las selecciones nacionales. «Tampoco puedo hablar con ningún equipo», apuntó Calderón. Esta situación provocará que el combinado dirigido por Pepu Hernández se concentre en San Fernando con dos jugadores (Juan Carlos Navarro está en la misma situación) que no pueden calentar, preparar jugadas, lanzar a canasta y compartir pista con sus compañeros.

La NBA no establece ninguna fecha límite. Sólo indica que el inicio de los fichajes es el 1 de julio y que las anteriores franquicias propietarias tienen una semana de plazo para igualar la oferta, con lo que se puede prolongar durante un mes. Y los Juegos comienzan el 8 de agosto. «No me lo planteo. Sólo espero que no haya problemas», comenta esperanzado el extremeño.

Calderón tampoco quiso desvelar cuáles son sus preferencias, si continuar en Toronto o probar suerte en una megalópolis estadounidense. Lo único que tiene claro es que irá a un equipo para ser el base titular. «A principio de temporada, el objetivo era jugar más minutos y ser titular de vez en cuando. Todo cambió con la lesión de T. J. Ford. Ahora quiero jugar más», insiste Calderón.