Al menos 24 muertos y 40 heridos en la explosión de un autobús en Sri Lanka

Al menos 24 personas han muerto y más de 40 ha resultado heridas a causa de la explosión de un artefacto en el interior de un autobús de pasajeros en el suroeste de Sri Lanka, según ha informado una fuente militar. El estallido ha tenido lugar en el municipio de Piliyandala situado en el distrito de Colombo, capital de Sri Lanka, en torno a las 19.00 hora local (13.00 GMT).

Los heridos ya han sido trasladados a un hospital cercano para recibir cuidados médicos, ha agregado la fuente, que ha precisado que por el momento se desconoce la autoría del ataque. La web Tamilnet, afín a la guerrilla de los Tigres para la Liberación de la Patria Tamil (LTTE), ha precisado que el autocar estaba lleno de pasajeros en el momento de la explosión.

El pasado 4 de febrero, 12 civiles murieron y otras 17 personas resultaron heridas a consecuencia de la explosión de una bomba al paso de un autobús en el distrito norteño de Welioya. Aunque en muchas ocasiones los ataques no son reivindicados, los rebeldes de los LTTE suelen recurrir a los atentados contra autobuses de civiles en el país para hacer oír sus demandas.

Lucha por la independencia

Los 'tigres' tamiles luchan desde hace más de dos décadas para conseguir un Estado independiente en las regiones del este y del norte del país, donde la etnia tamil es mayoritaria, frente a la cingalesa que domina el resto de la isla del Índico.

El pasado 16 de enero, el Gobierno rompió unilateralmente los acuerdos de alto el fuego suscritos en el año 2002 y devolvió al país al estado de guerra, aunque en realidad los combates entre el Ejército y la guerrilla han sido constantes. El Gobierno considera "terroristas" a los guerrilleros del LTTE y diariamente informa de la muerte de decenas de combatientes.

Ya el año pasado, el Ejército logró expulsar al LTTE de sus feudos en el este del país -donde su presencia era en todo caso más débil-, y ahora Rajapaksa pretende impulsar unas elecciones regionales en la zona que ya han sido boicoteadas por los partidos afines a la guerrilla.

La guerrilla ha respondido a la ofensiva del Gobierno con atentados selectivos como el que acabó con la vida, el pasado 8 de enero, del ministro de Construcción Nacional, D. M. Dassanayake, víctima de otra explosión cuando viajaba en su coche. Más de 65.000 personas han muerto en 25 años de guerra sin cuartel en la isla del Índico, donde hay centenares de miles de desplazados.