Ofensiva clave para salvar el algodón

Son unos días claves para la provincia y para la comunidad andaluza, ya que nos jugamos que el algodón siga siendo un cultivo tan importante como hasta ahora». Así anunciaba ayer el secretario general de COAG Cádiz, Salvador Pineda, la decisión de la Plataforma en Defensa del Algodón –de la que forma parte la organización agraria– de viajar a Bruselas para mantener contactos con las instituciones europeas y para conocer in situ el informe del Parlamento Europeo sobre la nueva reforma que, según los cálculos de Pineda, el Ejecutivo comunitario quiere aprobar antes de junio.

La decisión de los miembros de la Plataforma de desplazarse a Bruselas, donde también se encuentra el consejero andaluz, Isaías Pérez Saldaña, tiene la intención de «presionar al máximo y mostrar nuestro rechazo a la nueva propuesta que la UE quiere aprobar y que es idéntica a la que ya echó atrás el Tribunal de Justicia europeo, con los mismos puntos y comas», explicó el líder de COAG Cádiz.

Además, Pineda puso ayer de relevancia en la provincia –una de las zonas más afectadas por la reforma– «las gravísimas consecuencias de la aplicación de la reforma». Así, sólo en Cádiz se ha perdido un 20% de la superficie tradicional de algodón sembrada, así como un 53% de la producción, unas cifras que en el contexto de la región se elevan al 26 y el 61%, respectivamente.

Según expuso el líder de la organización agraria, «ésas son las consecuencias de la reforma y de la estrategia de la UE, que ha destinado mucho dinero a destruir riqueza y empleo en Cádiz».

Por ese motivo, «y porque el algodón es un cultivo estrella, que fue vital para los colonos y que ha dado vida a muchos pueblos», la Plataforma en Defensa del Algodón confía en que el informe que hoy dará a conocer el Parlamento Europeo «sea lo más beneficioso posible para nuestros intereses». Eso sí, también son conscientes de que «lo que decidan los europarlamentarios no es vinculante para la aprobación posterior de la reforma», recuerda Pineda.

Uno de los momentos fundamentales de la jornada de ayer fue la reunión de la Plataforma con el director general adjunto de Agricultura de la CE, Lars Hoelgaard, que planteó ajustes en las ayudas a los algodoneros para asegurar que no se pierde el presupuesto destinado a ese cultivo, unas medidas que estos representantes de parte del sector español –Asaja y UPA no forman parte– consideraron «insuficientes».

Según explicaron, la CE no quiere acceder a un cambio en la distribución de las ayudas pero Hoelgaard les ha preguntado sobre un ajuste para asegurar el presupuesto destinado al sector español (72,7 millones de euros anuales).

En la actualidad y así quiere continuar la CE, un 65% de las subvenciones se conceden por superficie, independientemente de que el agricultor produzca o no y el resto queda ligado a la producción, en forma de una prima para una superficie limitada (en España, 1.039 euros por hectárea y se otorga a 70.000 hectáreas).

La CE preguntó a la Plataforma por la idea de que en el caso del 35% vinculado a la cosecha aumente el dinero pagado por hectárea, pero beneficie a menos superficie que en la actualidad.

De hecho, el informe que debatirá hoy el PE apunta esa misma posibilidad y habla de limitar la ayuda ligada a la cosecha a 50.000 hectáreas, pero de elevar el importe a 1.450 euros por hectárea.

Asimismo, la CE les habló de la posibilidad de establecer un fondo para la reestructuración de la industria desmotadora.