La inflación se dispara hasta la tasa más alta desde enero de 1997

La inflación armonizada subió en marzo dos décimas, hasta el 4,6%, según el indicador adelantado del Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA), dato provisional que, de confirmarse, supone, la tasa más alta desde enero de 1997, cuando comenzó a elaborarse este indicador. El continuo encarecimiento del crudo y el elevado precio de algunos alimentos han sido los principales causantes de la subida.

El 4,6% corresponde al indicador adelantado del IPCA -que mide los precios de forma armonizada con el resto de países de la zona euro- difundido hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE) cuyo dato definitivo se conocerá, al igual que el del IPC español -datos que pueden coincidir- el próximo día 11 de abril.

Además, según los datos del INE la citada tasa sería 2,1 puntos superior a la registrada en el mismo mes del año anterior cuando la tasa de inflación se situó en el 5,2%.

Lastrado por el progresivo encarecimiento del petróleo

En el caso de que el IPCA de marzo coincida con la tasa general de inflación española (IPC), se trataría de la cifra más alta desde julio de 1995, cuando el aumento de los precios alcanzó el 4,7%.

El encarecimiento del petróleo y los alimentos hizo que la tasa de inflación española de febrero se situase en el 4,4%, la más alta desde diciembre de 1995, lo que situó el diferencial de la inflación española con la del resto de países de la zona euro en 1,1 puntos.

El secretario de Estado de Economía, David Vegara, reconoció hace días que era "innegable" que el progresivo encarecimiento del petróleo, que está alcanzando niveles récord, "dificultaba" la esperada bajada de la inflación. Mantuvo que la tasa de inflación comenzará a descender en primavera, si bien admitió que el aumento de los precios del petróleo puede afectar no tanto al perfil descendente, que se va a producir, como al límite de esa bajada.

El indicador adelantado difundido hoy por el INE proporciona únicamente una información de carácter orientativo, por lo que no tiene que coincidir con la tasa general de inflación (IPC). El objetivo general de inflación previsto por el Banco Central Europeo (BCE) para los países de la zona euro en 2008 se mantiene en el 2%.

El INE elabora este indicador para incorporarlo al cálculo del índice adelantado del IPCA de la zona euro que publica Eurostat, con el objetivo de ofrecer datos equiparables a los confeccionados en Estados Unidos.

El indicador adelantado se calcula utilizando la misma metodología que la empleada para el IPCA, con la única diferencia de la información que se utiliza ya que en el primero se ha de estimar ciertos datos de los que en el momento de la publicación aún no se dispone.