El Zoo anuncia el embarazo de una hembra de lince

El Zoobotánico de Jerez está de enhorabuena. Y es que ayer anunció que una hembra de lince ibérico (Lynx pardina) está embarazada. Azahar, que es como se llama, tiene cuatro años y su gestación forma parte del Plan de Cría en Cautividad de esta especie en peligro de extinción. Según aseguran los técnicos del centro, Azahar dará a luz, con toda probabilidad, a mediados del próximo mes de abril.

Ingresó en el Zoobotánico en enero de 2006, cuando aún era una hembra inmadura, y tras ser capturada en el Parque Natural de la Sierra Andújar con una lesión vertebral que ponía en peligro su supervivencia. Para evitarlo, desde la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía hicieron efectivo que pasara a formar parte del Programa de Conservación Ex situ, es decir, que fuera destinada a la cría en cautividad. Y fue entonces cuando se decidió su traslado al Zoobotánico de Jerez, donde más tarde se emparejaría con Fran, un macho también lisiado -estaba manco a consecuencia de un cepo- y con difícil supervivencia a largo plazo en la naturaleza.

En marzo de 2007 esta pareja de linces llegó a copular en varias ocasiones, pero sin resultados positivos porque Azahar no llegó a dar a luz. El chequeo previo al periodo reproductor, efectuado el pasado otoño por técnicos del Instituto para la Investigación de Vida Silvestre de Berlín (IZW), demostró que las cópulas habían provocado la ovulación de la hembra, pero sin llegar a desarrollarse embriones. Sin embargo, es algo que ya ha ocurrido en varias ocasiones con linces del Plan de Cría en Cautividad que se emparejaban por primera vez, sin que haya sido obstáculo para que llegaran a parir más adelante -como ha sucedido en el caso del centro jerezano-.

Este año, las primeras cópulas tuvieron lugar en febrero y fueron más numerosas que en ocasiones anteriores. Tras éstas, Azahar ha ganado mucho peso, hasta un 30 por ciento, al inicio del último tercio del periodo de gestación. Este incremento tan notable, hacía descartar la posibilidad de una posible pseudogestación o embarazo psicológico, pero era importante confirmarlo por otros métodos. El IZW de Berlín, en colaboración con el programa de conservación Ex situ del lince Ibérico, ha utilizado los métodos más fiables para cerciorarse de esta gestación sin necesidad de capturar al animal y anestesiarlo. Y es justo lo que han hecho asegurando por tanto el embarazo de Azahar.

Las crías de Azahar será la primera camada de lince ibérico nacida en el Zoo de Jerez, donde hasta el momento se habían críado varios cachorros procedentes de Doñana y Sierra Morena, las únicas poblaciones silvestres del felino más amenazado del mundo.

Para poder intervenir rápidamente en caso de complicación, Azahar será vigilada las 24 horas del día a través de las cámaras durante la fase final de su embarazo. Para ello, los técnicos y cuidadores del Zoobotánico contarán con el apoyo de un grupo de voluntarios, en su mayoría estudiantes de Biología y Veterinaria.