Hong Kong cierra sus colegios y guarderías por miedo a la gripe aviar

Las autoridades sanitarias de Hong Kong han decidido adelantar el cierre de guarderías y colegios de primaria previsto para las vacaciones de Semana Santa por miedo a la presencia del virus H5N1, conocido como gripe aviar, debido el brote de gripe detectado en la región y a la muerte de un niño de siete años que podría estar relacionado con la enfermedad. El ministerio de Educación ha señalado que se trata de una "medida preventiva".

El miedo a una epidemia de gripe se ha extendido después de que más de 30 estudiantes de una escuela presentaran síntomas de contagio y tras la muerte de tres niños por enfermedades que podrían estar relacionadas con ese tipo de virus en semanas recientes. Mientras, los expertos investigan la posibilidad de que se trate de otro brote del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS, en sus siglas en inglés) que en 2003 golpeó Hong Kong.

El portavoz sanitario del país, York Chow, ha explicado que la decisión de cerrar las escuelas se debe a la alta tasa de casos de gripe registradas y que se espera aumenten en las próximas semanas. "Esperamos que esas medidas de precaución ayuden a reducir el contagio del virus de la gripe en las escuelas y en la comunidad", ha señalado Chow citado por la agencia estatal Xinhua.