El Barcelona comienza a vivir sin Leo Messi

El camino es largo. Estar sin Leo Messi seis semanas puede ser una tortura si el resto de los fantásticos no se aprietan las tuercas para disminuir el inevitable efecto que provocará la ausencia del argentino. Para empezar ese trayecto, una prueba de fuego, ya que el Barça recibirá al Villarreal, tercer clasificado de la Liga, en el Camp Nou, en un momento determinante para la competición.

Echar la vista atrás tan sólo un mes y medio revela la influencia de Messi. El Barça eliminó el pasado 31 de enero al Villarreal en los cuartos de final de la Copa del Rey sustentándose en la enorme actuación de su mayor estrella, capaz de volver loca a toda la zaga amarilla.

Ninguno de sus compañeros se esconde. Todos han revelado durante la semana la importancia que tiene Messi en el juego azulgrana. No obstante, para seguir vivos en la pugna por el título deberán arrimar el hombro exhibiendo su mejor nivel.

Pugna en la zona alta

El Barça buscará seguir manteniendo esa racha ante un rival que suspira por un triunfo que le dejaría a cuatro puntos de la segunda plaza que ocupan los azulgrana. Así lo siente el técnico del Villarreal que calificó el duelo del Camp Nou como «la última oportunidad que tenemos de pelear por el segundo lugar».

Manuel Pelligrini contempla ese objetivo con un moderado optimismo y con varias novedades en su convocatoria. La más importante es el regreso de Rossi que ya está recuperando del esguince que sufrió en su tobillo izquierdo. La otra novedad es la vuelta de Cygan mientras que Cani y Josico, por problemas físicos, y Ángel, por sanción, se cayeron de la convocatoria. Rijkaard tendrá que decidir entre mantener el dibujo habitual con la entrada de Giovani, un jugador de banda, o situar a los tres fantásticos de inicio, lo que supone el problema de desplazar a Eto'o de su ubicación natural como ariete. La tercera opción, menos plausible, pasaría por situar a Iniesta en ese lugar. Carles Puyol cumplirá ante el Villareal un partido de sanción por acumulación de amonestaciones.

El equipo rojillo vivirá una nueva final en su lucha por mantener la categoría. Ziganda no podrá contar para este partido con Azpilicueta, sancionado, ni con los lesionados Nekounam, Margairaz, Miguel Flaño y Ludovic Delporte. El Almería, por su parte, tiene disponibles todos los jugadores que han participado en los últimos partidos. / EFE



El empate logrado en Almería y, sobre todo, laimagen ofrecida en ese partiddo ha revitalizado el ánimo del Athletic. Caparrós tiene las bajas, ambas por sanción, de Etxeberria y Yeste. El Valladolid, sin su goleador Llorente, sancionado, se desplaza con el objetivo de proseguir su buena racha en San Mamés, donde no pierde desde hace ocho temporadas. / EFE



El partido entre cántabros y béticos llega en un buen momento para ambos, ya que unos y otros han sumado siete de los últimos nueve puntos que han disputado. El Racing de Santander recibirá al Betis con todos los teóricos titulares disponibles salvo el sancionado Oriol. El Betis repetirá por cuarta vez la misma alineación titular. / EFE



Comienza la era Clemente en el Murcia. El técnico vasco debutará en el banquillo grana y tendrá a su disposición a todos los jugadores a excepción del centrocampista Gallardo, con problemas musculares, y es una incógnita saber qué alineación presentará. Laudrup, por su parte, no podrá disponer del delantero nigeriano Uche, lesionado en el partido de Uche. / EFE



Los dos equipos están amenazados y necesitan sumar los tres puntos en juego para respirar un poco más tranquilos. Gregorio Manzano no podrá contar con Scaloni, sancionado, y Pereyra. El técnico recreativista tendrá que hacer cambios al perder por sanción a los defensas Beto y Quique Álvarez y por lesión a Pampa Calvo, Jesús Vázquez y Rosu. / EFE



Después del inesperado tropiezo ante el Espanyol, el equipo entrenado por Koeman intentará recuperar la buena racha de resultados que consiguió en febrero. El Deportivo quiere abrir la brecha respecto a los puestos de descenso tras una buena racha de juego. / EFE