Muere en combate Raúl Reyes, el número dos de las FARC

El portavoz y número dos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), 'Raúl Reyes', ha muerto junto a otros 16 rebeldes en una operación militar colombiana llevada a cabo contra su base establecida en territorio de Ecuador. 'Reyes' era uno de los siete integrantes del Secretariado de las FARC, que lidera el septuagenario Pedro Antonio Marín, alias 'Manuel Marulanda' o 'Tirofijo. En los últimos años 'Reyes' se había convertido en el líder más visible del grupo rebelde, formado por unos 17.000 combatientes.

'Reyes', cuyo verdadero nombre era Luis Edgar Devia, fue un antiguo dirigente sindical que se vinculó a la guerrilla hace alrededor de tres décadas y por el que el Gobierno colombiano ofrecía una recompensa de 2,7 millones de dólares a cambio de información que permitiera su captura o muerte. Se trata del primer miembro del mando central de las FARC que cae en una acción militar.

Golpe a la dirección de las FARC

"Es el golpe más contundente que se le ha dado a ese grupo terrorista hasta el momento", ha afirmado el titular de Defensa, Juan Manuel Santos, que ha informado de la operación y su desenlace junto a los mandos de las Fuerzas Militares y de la Policía Nacional.

Santos ha explicado en un comunicado que datos recabados de informantes y verificados por los servicios de inteligencia han permitido establecer que Reyes iba a acudir el viernes a un campamento levantado al otro lado del río internacional del Putumayo, en territorio ecuatoriano.

Un bombardeo lanzado hacia las 00.25 hora local (05.25 GMT) por la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) dio comienzo a la operación, en la que además de Raúl Reyes ha muerto 'Julián Conrado', alias de Enrique Torres, uno de los ideólogos del grupo terrorista.

El ministro ha confirmado que el presidente colombiano, Álvaro Uribe, ha hablado por teléfono con su homólogo de Ecuador, Rafael Correa, para ponerle al tanto de esta acción militar.

Los cadáveres de 'Raúl Reyes' y de Conrado fueron trasladados a Colombia, lo que se hizo, según el ministro de Defensa, "para evitar que las FARC intentaran recuperarlos".

Pérdida de su red logística

'Raúl Reyes' había perdido el jueves su estructura de "apoyo logístico y financiero" con el arresto de 14 presuntos insurgentes, según el Ejército.

La red fue desvertebrada el pasado 28 de febrero en Puerto Asís y Puerto Leguízamo, localidades a más de 1.100 kilómetros de Bogotá, en el Putumayo, departamento de la frontera sur con Ecuador y Perú. La Agencia de Noticias del Ejército (ANE) informó entonces de que las detenciones se derivaron de una operación continuada de inteligencia militar que llevó dos años.

Los arrestados pertenecían al frente 48 de las FARC, reducto que actúa en la zona limítrofe, según la misma fuente, que identificó a dos de ellos con los alias de 'Marta' y 'Curso de Leche'.

La mujer era la "encargada de las finanzas de la estructura ilegal", indicó la ANE, que señaló que ella y 'Curso de Leche' son "familiares de 'Rubín Castañeda', uno de los cabecillas más importantes" de ese frente rebelde.

Los detenidos afrontan procesos judiciales acusados de rebelión, narcotráfico, terrorismo, homicidio y tráfico de armas, municiones y explosivos.