El transbordador Atlantis inicia preparativos para regreso a tierra
Los astronautas del transbordador Atlantis concluyeron ayer el trabajo conjunto con sus compañeros de la Estación Espacial Internacional (EEI) e iniciaron los preparativos para el desacoplamiento hoy de la nave. Está previsto que las escotillas que conectan al Atlantis con la EEI se cierren pasada la medianoche y que el desacoplamiento se produzca a las 9:27 GMT del lunes.
Actualizado: GuardarLa tripulación conjunta del Atlantis y la EEI, un total de 10 astronautas, dedicaban las últimas horas de trabajo a activar distintos equipos en el interior del laboratorio científico europeo Columbus.
El Atlantis pone fin a una visita de nueve días a la EEI. El astronauta Daniel Tani, en órbita durante cuatro meses, regresará en el transbordador.
«Me encanta vivir aquí en la estación. Es cómodo. Es divertido», señaló ayer sábado Tani, de 47 años, quien añadió, de todos modos, que tiene ganas de regresar a Tierra y ver a su familia.
Tani perdió durante su estancia en el espacio a su madre de 90 años, que murió poco antes de Navidad a raíz de un accidente automovilístico en Chicago.
Las tripulaciones del Atlantis y la EEI instalaron el Columbus el 11 de febrero y realizaron tres caminatas para preparar el laboratorio para su trabajo científico. También reemplazaron un tanque de nitrógeno de la estación.
Entre los equipos del Columbus figura el Biolab para experimentos con microorganismos, cultivos celulares y de tejidos, además de plantas y animales.
También cuenta con el Laboratorio de Ciencias de Fluidos que podría conducir a mejoras de producción energética, eficiencia de propulsión, así como a la observación de otros problemas ambientales.
Otras instalaciones importantes son los módulos dedicados a experimentos relativos a la fisiología humana que tienen que ver con la pérdida ósea, la circulación sanguínea, la respiración y el comportamiento orgánico e inmunológico en la ingravidez del espacio.
