Pau ejerció de Kobe Bryant en New Jersey

En un ejercicio de contrastes, Gasol debutó con la camiseta oro y púrpura del glamour en uno de los pabellones con menos encanto de la NBA. El recientemente bautizado Izon Center, una construcción en medio de la nada, albergó un acontecimiento histórico que el propio Pau se encargó de enfatizar. Ahí es nada empezar con 24 puntos, 12 rebotes, 4 asistencias y 1 tapón en 35 minutos de juego. Su primera canasta angelina se registró a los dos minutos y cuarenta segundos. Pau falla con la izquierda, toma su propio rebote ofensivo y hunde la pelota en la red. Las siguiente evidenció el respeto con el que le ha acogido el grupo. Lamar Odom, le regaló el segundo mate con una asistencia de libro.

El debut de Gasol fue un juego interruptus hasta el descanso por la segunda falta en el minuto 6 -banquillo- y la tercera en el 19, más madera. Solventado después el problema de las personales, Phil Jackson decidió admirar a su nuevo diamante todo lo posible tras la reanudación. Pau actuó veintitrés minutos de una segunda parte prácticamente inmaculada en la que sólo falló uno de sus ocho lanzamientos de campo. El catalán se mostró como la piedra angular del triunfo (90-105) en el Izon Center. Así, a su equipo le bastaron destellos del brillante juego ofensivo y el cuarteto formado por Fisher, Odom, Radmanovic y Gasol para superar en el tirón definitivo del último cuarto al New Jersey comandado por Carter y Nachbar. Los Lakers sobrevivieron, incluso, a la paranormal noche de Kobe Bryant: seis puntos y ocho pérdidas. NEW JERSEY NETS 105 - L.A. LAKERS 90 Minutos 35 Puntos 24 Rebotes 12

Tiros de 2 10/15

Tiros de 3 0/0

Tiros libres 4/4

Asistencias 4

El rostro de Gasol con su ya clásica barba, lleno de ilusión, determinación y ganas por triunfar era ayer el gran protagonista de la NBA merced al papel que desempeñó en la victoria de los angelinos. «Magnífico comienzo para Gasol», titula en portada Los Angeles Times. «Anotó desde dentro, desde fuera, mediante rebotes, aprovechó los bloqueos y las pantallas en su primer partido con los Lakers, no se resintió de sus dolores en la espalda y demostró exactamente por qué fue adquirido», explicó Mike Bresnahan, habitual articulista del equipo para la publicación. En la costa Este, los neoyorquinos desayunaban con un titular clarificador del New York Times: «Gasol muestra cómo beneficia a los Lakers en su debut». El matutino recordó que el nuevo laker disputó su primer encuentro tras haber participado en un solo entrenamiento y ocupó la plaza en el quinteto titular dejada por Andrew Bynum, aunque aclaró: «Gasol hace más que cubrir un hueco». Juan Carlos Navarro no tuvo la misma experiencia que Gasol en su debut con los Lakers, que en el FedEx Forum de Memphis, donde el pívot de Sant Boi hizo su carrera profesional durante seis temporadas y media, vio como el equipo local de los Grizzlies volvió a perder por 97-102 ante los Bucks de Milwaukee.

El base catalán, que salió como reserva jugó 25 minutos para conseguir siete puntos después de anotar 2 de 8 tiros de campo, los dos fueron triples de siete intentos, repartió dos asistencias, capturó un rebote y recuperó un balón.

Para colmo de males, Navarro se ha quedado fuera de la lista de la NBA para asistir al concurso de triples del All Star que se celebra el próximo sábado. El catalán era uno de los firmes candidatos para asistir a esta cita, pero finalmente se ha quedado fuera. Cómo consuelo tendrá su participación en el partido de los rookies. MEMPHIS GRIZZLIES 92 - MILWAUKEE B. 102 Minutos 25 Puntos 7 Rebotes 1

Tiros de 2 0/1

Tiros de 3 2/7

Tiros libres 1/2

Asistencias 2 J. C. NAVARRO