Pau Gasol ya está preparado para debutar con Los Ángeles Lakers

Recuperado de sus molestias en la espalda, Pau Gasol ya está preparado para debutar con los Lakers. El momento señalado es la madrugada de hoy martes a mañana miércoles, a partir de las 01,30 horas (Canal Plus conectará a las 01,00 horas), en la cancha de los Nets de New Jersey, donde se espera que se den cita al menos 17.000 espectadores para presenciar en directo el estreno del ala-pívot español con el equipo de Los Ángeles.

Gasol ya aparecía ayer en la página oficial de los Nets, vestido con el número 16 de la mítica camiseta de los Lakers, junto a Kobe Bryant, para promocionar, como si de una gran película se tratase, el esperado debut: «Martes, 5 de febrero. Kobe y Pau premier at Izod Center». El escolta americano y el ala-pívot español formarán a partir de ahora una de las parejas más decisivas de la NBA, con los Lakers como favoritos a luchar por el anillo, reforzados por un campeón del mundo que, a las órdenes de Phil Jackson, puede progresar como pívot puro y también lejos del aro.

Gasol jugará de pívot hasta que Andrew Bynum, lesionado hasta el mes de marzo, se recupere, pero cuando éste regrese, el internacional español jugará de '4', dejando al serbio Vladimir Radmanovic fuera del quintento titular. Durante el partido del domingo en el que los Lakers no tuvieron rival en los Wizards de Washington (91-103), con 30 puntos de Bryant, Gasol ya recibió explicaciones de Phil Jackson sobre el sistema de juego de su nuevo equipo, que en teoría beneficia al jugador catalán.

Contra los Nets, si Gasol es titular, sustituirá al francés Ronny Turiaf, con un cinco que se completaría con el base Fisher, Bryant de escolta, y Odom y Radmanovic como alero altos. Un quinteto temible, con un banquillo de garantías para aspirar al título que defienden los Spurs. De momento, los Lakers son segundos en la División Pacífico, quintos en la clasificación de la Conferencia Oeste (30 victorias y 16 derrotas), por delante de los vigentes campeones, y según reconoce la web oficial de Gasol, «el objetivo es meterse entre los cuatro mejores a final de la temporada regular para tener un buen cruce».

Kobe, «el mejor»

Phil Jackson, quizás para intentar justificar el sonado fichaje de Gasol, ha asegurado que el español tiene que ayudar a los Lakers a ser campeones. El entrenador quiso tener a Pau con el equipo en Washington aun a sabiendas de que no iba a estrenarse aún, y el de Sant Boi no ha dejado de recibir elogios de su nuevo técnico. Para presenciar el encuentro ante Washington, Gasol se sentó muy cerca de Jackson, que no ya esperará más para hacer saltar a la pista al español. «Es mucho mejor que descanse. Lo importante es que lo hemos recibido con los brazos abiertos», dijo el técnico tras el triunfo ante los Wizards.

«Pau llega, ve, y los Lakers vencen. Está claro que a Pau le esperan grandes emociones en Los Ángeles», afirma la web oficial del mejor jugador español de la historia. Para dos de sus compañeros de selección, José Manuel Calderón y Jorge Garbajosa, Gasol ha acertado de pleno uniéndose a uno de los astros de la NBA. «Para mí, Bryant es el mejor. Es espectacular, el que más talento tiene. Un jugador que es capaz de anotar y hacer jugar a sus compañeros», dice el base extremeño. «Kobe Bryant es el mejor jugador de la NBA, el que posee más talento. Los Ángeles es el mejor destino para Pau, en lo personal y en lo deportivo», añade el pívot madrileño.