Los consortes pelean por el voto femenino

EN Iowa se las llevó Barack Obama. En New Hampshire, Hillary Clinton. ¿Con quién se irán hoy las mujeres de Carolina del Sur? ¿Consortes al ataque! Michelle Obama se recorría ayer peluquerías, galerías de arte y hasta guarderías agitando a las de su género y su raza con más pasión que su propio marido, «el hombre más inteligente y más honesto que vais a conocer en vuestras vidas», les prometía.

La víspera había acabado su intenso recorrido en Charleston, que concentra todo el sabor del sur, con sus casas coloniales y mujeres negras de grandes pamelas que parecían salir de una misa góspel. Cientos de ellas y algunos hombres se aglomeraron en la galería de East Bay Street para escuchar a la esposa que quieren convertir en la primera 'primera dama' de color.

Para cuando alguien chilló: «¿Ya está aquí!», Michelle Obama se retrasaba ya más de media hora, y algunos entre el público llevaban más de dos esperando. Sólo tenía que subir las empinadas escaleras que llevan al loft de la galería, y sin embargo ese último esfuerzo se eternizó quince minutos. «Perdonad el retraso», se disculpó cuando al fin apareció en la tarima. «Es tarde y tenía que hablar con mis pequeñas antes de que se fueran a la cama». Era algo que la mayoría de las mujeres en la sala podían perdonarle. Michelle, como les dijo después, no les pedía el voto para su marido como esposa, sino como madre que busca un futuro mejor para sus hijos y todos los niños del país.

«Señora Obama, ¿se da usted cuenta de que si su marido gana las elecciones será histórico?», le preguntó horas antes en una peluquería una niña de 10 años. Ella sonrió y le contestó afirmativamente con mucha seriedad para no herir sus sentimientos. «¿Y para ti, qué significará?», la cuestionó. «Que puedo ser lo que quiera», le respondió la pequeña, dejándola helada.

Michelle no se refiere a Hillary Clinton, a quien muchas quieren ver convertida en la primera mujer presidente para pasar una nueva página en la lucha por la igualdad. Eso se lo deja a Betsy Myers, la directora de su campaña nacional que trabajase en la Casa Blanca de Bill Clinton al frente de la Oficina de Iniciativas para Mujeres. Ahora aprovecha esa experiencia para organizar Mujeres por Obama, después de haber cambiado lealtades. Myers había jurado no volver a la arena electoral «porque tenía un trabajo que me encantaba, un hija de cinco años y un marido al que quiero conservar», explicó, pero ha regresado a comprometerlo todo para convertir en presidente «al mejor líder que vaya a ver mi vida», dijo a la enfervorizada audiencia. «¿Barack dice la verdad, es lo que veis, es auténtico!», les aseguró.

«Una garantía»

A una hora de camino, en Walterboro, el ex presidente Bill Clinton intentaba convencer de lo contrario a una audiencia de trescientas personas, mayoritariamente blancas. Estaba en su salsa. Armado con una ristra de datos comparaba los logros de su mandato con los de Bush, que palidecen en cuanto a creación de empleo, déficit, fracaso escolar y un largo etcétera que él explicó detalladamente durante más de dos horas.

Al final, consiguió convencerlos. Hillary Clinton puede o no puede ser la mejor candidata, pero su marido fue el mejor presidente que recuerdan. Y ahora que se avecina la recesión económica, que muchos no pueden con los pagos de la hipoteca y menos con los de las tarjetas de crédito, «tener a Bill Clinton detrás es una garantía», decía Matt Reeves, un camionero de 38 años, tres hijos y dos ataques al corazón, que no sabe cómo pagar por las medicinas para evitar el siguiente.

Al contestarle a sus dudas, Bill Clinton lo miró a los ojos, compartió con él los detalles de su propio tratamiento y se lo acabó metiendo en un bolsillo. «Tiene una manera muy especial de conectar con la gente y hacerte sentir que se preocupa por ti. Me miró a los ojos, se interesó por mí y por mi familia. Otros políticos sólo se escuchan a sí mismos», contó fascinado.

Su persuasión tiene mucho que ver con que Hillary Clinton haya acortado distancias en las últimas encuestas publicadas, donde todavía ayer Obama le sacaba ocho puntos, según Zogby. Lo que separa a la ex primera dama de la victoria en un estado donde la mitad de los votantes demócratas suelen ser de color es la presencia de un hombre blanco nacido en Carolina del Sur: John Edwards, que le pisa los talones.