La mortalidad infantil se reduce un 25% desde 1996

La tasa mundial de mortalidad infantil se ha reducido casi un 25% entre 1990 y 2006, aunque esta disminución no es suficiente para alcanzar uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) requeridos para 2015, que es reducir en dos terceras partes la mortalidad de niños menores de cinco años, según ha informado Unicef en la presentación del Informe 'Estado mundial de la infancia 2008: supervivencia infantil'.

En este sentido, el estudio muestra que aunque se ha pasado de 93 muertes por mil en 1990 a 72 muertes por mil en 2006, se requiere una tasa anual de reducción del 9,4% para alcanzar el ODM, mientras que la disminución actual es de 1,6% al año.

A pesar de estos avances, más de 27.000 menores de cinco años mueren de media al día, produciéndose el 80% de estas muertes en Africa y el sur de Asia. Así, la regiones que no llevan camino de cumplir el ODM son Oriente Medio, el sur de Asia y todo el continente africano.

Las principales causas de mortalidad infantil

Las principales causas de mortalidad según el informe son neonatales en un 36%; por neumonía, en un 19%; por diarreas, en un 17%, lo que supone aproximadamente dos millones de niños; por malaria en un 8%, sarampión en un 4% y Sida en un 3%.

Para reducir el número de estas muertes, de las que el 40% podrían evitarse, Unicef ha especificado en el informe algunas propuestas como crear una alianza entre la familia y la comunidad, desarrollar un sistema de salud orientado a los resultados (crear infraestructuras pero también apoyar proyectos concretos) o mejorar la manera de afrontar esta realidad tanto a nivel nacional como internacional.

Otro factor importante para la disminución de la mortalidad infantil es atender la salud materna. Así, en estos países sólo el 27% de las mujeres entre 15 y 49 años da a luz con la atención sanitaria debida, por lo que más de 500.000 madres mueren cada año durante el parto. Mientras que en los países desarrollados el riesgo de que una madre fallezca durante el embarazo es de 1 por 8000, en Africa Occidental y Central es de 1 por 17.

Medidas para el cuidado de las madres

Para paliar estas muertes, Unicef ha propuesto, entre otras, la promoción de la lactancia, atender al niño antes de que nazca y a la madre cuando está embarazada así como evitar los embarazos precoces, ya que aumenta la posibilidad de fallecer durante el parto.

La presidenta de la Fundación Unicef-Comité Español, Consuelo Crespo, ha señalado el importante papel de las madres, porque ellas pueden detectar los problemas de sus hijos, y recalcó la importancia de que los gobiernos incluyan en sus agendas la protección de la infancia, "porque ellos son el futuro del país".

Asimismo, ha agradecido el Pacto de estado contra la Pobreza acordado por todos los partidos políticos el pasado 19 de diciembre para cumplir el ODM y ha afirmado que este estudio demuestra que aunque los avances son insuficientes, se demuestra también que el cambio es posible.