El último grito

Pasen, señoras y señores. Pasen y vean. Vean la televisión más grande del mundo, ordenadores portátiles con airbag, gafas de bucear con cámara digital integrada, coches que conducen solos y camas que detectan cuándo el usuario ronca y le cambian de postura. No es el circo, sino la mayor feria de tecnologías de consumo del mundo, el Consumer Electronic Show o CES de Las Vegas. La cita es la primera y la más importante de una larga lista de eventos que muestran, de aquí hasta marzo, las últimas tendencias en materia de nuevas tecnologías.

Aunque más deslavado que en otras ediciones, CES sigue siendo la referencia ineludible del sector, con más de 2.000 firmas expositoras y 140.000 asistentes. La edición de este año ha aportado menos novedades; en su lugar, los fabricantes han apostado más que nunca por la interacción entre tecnologías. Internet se convierte, cada vez más, en el nexo común que une a televisores, reproductores de Mp3, teléfonos y ordenadores.

El heredero del DVD

La feria de este año ha supuesto la revancha definitiva de Sony después de que su formato de vídeo Betamax perdiera la batalla comercial contra el VHS en la década de los 80. Blu-Ray, formato desarrollado por la multinacional japonesa para suceder al DVD actual, ha obtenido una importante victoria frente a su rival, el HD-DVD impulsado por Toshiba. La feria se inició con el anuncio de la Warner de que decidía apoyar en exclusiva a Blu-ray. A esta major le siguió la Universal, que hasta ahora había trabajado en exclusiva con HD-DVD. Incluso la industria del cine porno, que en los 80 contribuyó a inclinar la balanza del lado de VHS, llama ahora a las puertas de Blu-ray pese a las reticencias de Sony. A fecha de hoy, Blu-ray ya ha logrado el 70% del apoyo de la industria cinematográfica con el respaldo de estudios como Disney, 20th Century Fox, MGM o Lionsgate.

Pero aún es pronto para lanzarse a la compra de un reproductor en este formato. La tecnología del Blu-Ray está preparando su versión 2.0 y no todos los reproductores son actualizables al nuevo software. Desde el Stand de Blu-ray Disc Association recomendaban la PS3 como reproductor, ya que hasta ahora es el único dispositivo actualizable a la versión 2.0.

La recomendación le viene de perlas a Sony para impulsar las ventas de su consola de nueva generación. PS3 no ha conseguido posicionarse bién en Japón, donde la Wii de Nintendo es la líder indiscutible de ventas, ni en Estados Unidos, donde la Xbox 360 de Microsoft defiende su etiqueta Made in USA.

El adios de Bill Gates

La intervención inaugural de Bill Gates en CES estuvo marcada por el hecho de ser la última que daba como presidente de Microsoft. El magnate de la informática pone punto y final a 25 años de carrera meteórica al frente de la compañía para dedicarse a actividades filantrópicas.

A lo largo de su trayectoria, Gates ha hecho todo tipo de pronósticos, de los que algunos se han cumplido, como la omnipresencia de los ordenadores en la vida diaria, y la mayoría no, como la desaparición del spam o correo basura para 2006 o el triunfo de los portátiles con pantalla táctil. Su última intervención pública como presidente de Microsoft ha estado marcada por la prudencia y la sobriedad. Nada de declaraciones ni anuncios revolucionarios. Windows Vista ha alcanzado la cifra mágica de 100 millones de licencias en el mundo, pero muchas de ellas se derivan de la propia venta de ordenadores. En líneas generales, el último sistema operativo de Microsoft no ha calado entre los usuarios. Muchos aún siguen utilizando la versión XP y Microsoft ya trabaja en el sucesor de Vista.

La intervención de Gates tampoco sirvió de marco a la presentación, como se rumoreaba, de una nueva Xbox. Finalmente, Gates se ha ido por la puerta de servicio, aunque su presencia nunca dejará de sentirse.

Tele de alta definición

Las pantallas de alta definición son las estrellas de este año que comienza, aunque sólo sea por tamaño. Panasonic presentó el mayor televisor LCD del planeta, con 150 pulgadas. Otros fabricantes han mostrado modelos más finos y ligeros. La tecnología LCD se impone definitivamente al plasma y nada indica que vaya a surgir un nuevo sistema que lo desafíe a corto plazo. Se empiezan a ver las primeras pantallas de tecnología OLED, más brillantes, precisas e incluso flexibles, pero aún es pronto para que desembarquen a gran escala en las tiendas. Los LCD ya han conseguido ser tan luminosos como el plasma y aumentar exponencialmente su resolución. Curiosamente, el primer premio de la feria se lo ha llevado un televisor de Phillips que reduce drásticamente el consumo de energía eléctrica.

El mayor avance en el apartado audiovisual viene de la mano de la conectividad y de los proveedores de contenidos 'online' para televisión. Muchas televisiones presentadas en CES ya cuentan con conexión inalámbrica a Internet. El futuro de la televisión pasa por la red.

Movilidad al tacto

El móvil dice adiós a los botones por culpa del i-phone. El teléfono presentado por Apple a principios de 2007 ha supuesto el inicio de toda una nueva generación de clones que presumen de pantalla táctil. Los teléfonos inteligentes se imponen sobre los normales, hasta el punto de buscarse la fusión con los ordenadores portátiles. Compañías como Lenovo o Toshiba han mostrado ordenadores cada vez más pequeños. La propia Intel centra sus objetivos en los procesadores móviles cada vez más pequeños como el "Menlow". Su objetivo es una nueva gama de dispositivos que ya no se autodenominan ultra-portatiles sino ultra-móviles. La colisión entre ordenadores y teléfonos es inminente y la razón está en internet. Estar siempre conectado y acceder a los servicios de la red, como si se hiciera desde un ordenador, es la principal preocupación de los proveedores de contenidos, que tiran de la industria en esta dirección. Google y Yahoo compiten por ofrecer servicios de redes sociales o descargas en los móviles. Motorola presenta un móvil que puede colgar vídeos en Youtube directamente.