Rafa Nadal recibe una paliza a manos del ruso Mikhail Youzhny

El ruso Mikhail Youzhny (19 del mundo), nacido en Moscú el 25 de junio de 1982, será un rival difícilmente de olvidar por parte de Rafael Nadal . El moscovita de corte de pelo al cepillo, con un poderoso revés como arma fundamental, se permitió el lujo de endosarle un clamoroso 6-1 y 6-0 en la final del torneo de Chennai. La contienda, si es que a lo ofrecido por el español puede llamarse así, duró apenas 54 minutos. El manacorense perdió nada menos que cinco veces el servicio. Su oponente, por el contrario, desarrolló un tenis de alta precisión, apoyado principalmente en el temple y serenidad de todos y cada uno de sus golpes, con preferencia a su revés a una sola mano, cargado de fuerza y colocación.

Nadal, que el día anterior había permanecido cerca de cuatro horas en la pista para derrotar a Carlos Moyá después de tres sets resueltos con desempates, fue una especie de máquina de producir errores no forzados. Falló con el revés, su derecha no carburó y el servicio le volvió la espalda. En tan sólo veinticuatro minutos, Youzhny zanjó el primer período después de 24 minutos. Tras adelantarse el ruso con 4-1 en la segunda manga, el balear requirió la presencia del fisioterapeuta. Nadal acusaba molestias en el glúteo derecho.

68.800 euros de premio

Fue asistido en la propia cancha y volvió al juego, pero a partir de entonces sin querer forzar el ritmo como oposición de Mikhail.El de Manacor no quería, por encima de todo, acelerar su problema cuando a la vuelta de la esquina, comenzará el próximo lunes, empezará el Open de Australia 2008, primer Grand Slam de la nueva temporada. De todos modos, Rafa Nadal negó estar lesionado y dijo que solicitó el concurso del fisioterapeuta fue porque necesitaba ayuda para mitigar el cansancio acumulado. Señaló también que su rival mereció el triunfo,«porque jugó mucho mejor que yo».

Youzhny, por su parte, declaró que «nunca imaginé que el partido fuera tan fácil, pero el caso es que este Nadal que jugó contra mí no es el que ha llegado al número dos del mundo». Mientras obtuvo como premio a su título 68.800 euros, Nadal tuvo que conformarse con 37.300. El ruso anotó 175 puntos para la carrera de campeones y el hispano logró 120.