Brown anuncia que Basora pasará a control iraquí en dos semanas
La medida implicará en la práctica que los 4.500 soldados británicos desplegados en la zona se centrarán en el entrenamiento de las fuerzas iraquíes locales
LONDRESActualizado:El primer ministro británico, Gordon Brown, ha anunciado, durante una visita sorpresa a Irak, que las tropas del Reino Unido traspasarán en dos semanas el control de la provincia de Basora (sur del país árabe) a las autoridades iraquíes.
Brown ha confirmado la noticia durante un discurso pronunciado antes soldados británicos en la base aérea de Basora, tras mantener una conversación telefónica con el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki. "Acabo de hablar con el primer ministro Maliki y me pidió que os diera las gracias por lo que habéis hecho para ayudar a reconstruir la democracia en Irak", ha afirmado el mandatario británico.
"Gracias a las operaciones que hemos llevado a cabo en los últimos meses -ha explicado Brown -, la situación de la seguridad no sólo ha mejorado, él (Maliki) ahora recomienda que cedamos el control provincial a los iraquíes dentro de dos semanas".
La medida implicará en la práctica que los 4.500 soldados británicos desplegados en la zona se centrarán en el entrenamiento de las fuerzas iraquíes locales, antes de que el número de militares del Reino Unido se reduzca a 2.500 en la próxima primavera.
"Ahora hay 30.000 policías y soldados iraquíes (en la provincia). Por eso, podemos ceder el control provincial en las próximas semanas", ha insistido Brown, quien ha departido y broemado con soldados de su país.
En octubre pasado, el Gobierno británico adelantó que diciembre era la fecha límite para el traspaso de competencias a las autoridades iraquíes en Basora.
Elogios hacia las fuerzas británicas
El premier británico ha llegado al país árabe de noche en un avión Hercules de la Fuerza Aérea del Reino Unido (Royal Air Force, RAF) y ha aprovechado también la visita para desear a los militares británicos una feliz Navidad y un próspero Año Nuevo, toda vez que elogió su "profesionalidad, valentía y patriotismo".
Los militares han respondido con vítores y jaleos ante las palabras de elogio de Brown a la labor realizada para mantener la seguridad. Tras arengar a las tropas, éste se ha reunido con altos mandos militares de su país en la citada base militar.
Según han informado los medios de comunicación británicos, el Gobierno de Londres ha consultado y obtenido el apoyo de la cúpula militar estadounidense en Irak para decidir el traspaso del control de Basora.