El Atlantis despegará mañana si no hay fallos en los sensores y el tiempo lo permite

La NASA ha anunciado en una conferencia de prensa que el transbordador espacial "Atlantis" saldrá este domingo, si los sensores estropeados funcionan, desde Cabo Cañaveral (Florida) hacia la Estación Espacial Internacional (EEI) en una misión de once días con el módulo europeo "Columbus" a bordo.

En una conferencia de prensa, la agencia espacial estadounidense ha señalado que "si el tiempo y los sensores lo permiten" el transbordador saldrá mañana alrededor de las 15.00 hora local (20.00 GMt), por lo que a primera hora del día se procederá al llenado del tanque con hídrogeno y oxígeno crionizado.

Wayne Hale, director de programas de la NASA, ha indicado que tras el llenado del tanque externo se procederá a probar una vez más los cuatro sensores que detectan el nivel de hídrogeno, y en caso de que dos de ellos, como ha ocurrido desde el jueves, no vuelvan a funcionar se postergará la salida de la nave. A su vez, ha recordado que es suficiente que tres de los sensores funcionen para poder despegar.

Las condiciones climatológicas

Por su parte, Chris Lovett, del servicio meteorológico de la NASA, ha subrayado que las posibilidades de que las condiciones meteorológicas sobre el Centro Espacial Kennedy impidan una salida, se sitúan en un 20 por ciento.

En relación a las pistas alternativas de la NASA, Lovett ha señalado que la Base Edwards de la Fuerza Aérea, en California, no ofrece ninguna adversidad climatológica, mientras que la pista de la NASA en White Sands (Nuevo México), si tendría lluvias el domingo.

Por otro lado, la situación del clima en la base aérea de Morón de la Frontera (España), Zaragoza (España) e Istres (Francia) sí que ofrecen problemas del tiempo debido a la niebla, la lluvia y el viento, respectivamente. Estos tres sitios son los designados por la NASA para un descenso de emergencia en Europa.