Descubren en Doñana una vía inédita de transmisión vírica

Según informó ayer el CSIC en un comunicado, el hallazgo se ha producido en ejemplares de papamoscas cerrojillo (Ficedula hypoleuca), una especie de ave forestal, que transmite la infección de poliomavirus de padres a hijos.

Los resultados de la investigación, que se publica hoy en la revista PLoS ONE, revelan que la infección es transmitida a los hijos por una especie que actúa como vector, una mosca, conocida como la Protocalliphora azurea, cuya larva es parásita, y que los padres de los pollos infectados se contagian al tragar o recoger los excrementos de su descendencia.

Los científicos han averiguado que los pájaros adultos pueden infectarse de dos formas: bien parasitados por la larva de la mosca en los nidos cuando eran pollos, o bien cuando cuidan de su descendencia.

El equipo que dirige el investigador de la Estación Biológica de Doñana Jaime Potti llegó a esta conclusión tras relacionarlo con el hecho de que los nidos estuvieran parasitados por las larvas de la mosca y observar que el estatus de la infección de la nidada era distinto al de los padres genéticos.

En opinión de los investigadores, esta nueva vía de dispersión vírica podría ser común a muchas especies animales, tanto de vertebrados como de invertebrados, que ejercen «cuidado parental», es decir, que lamen, limpian y cuidan de su descendencia.

El descubrimiento abre, según los científicos, nuevas líneas de investigación aplicada sobre la virulencia y la evolución de diversos virus.