Series en zona muerta

La huelga de los guionistas de Hollywood, que está afectando a la mayoría de los estudios, los programas de televisión en directo y las series de ficción, continúa estancada al cumplirse una semana del paro. El diálogo entre los huelguistas y los productores está roto. La mediación del gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, que ha trabajado para las dos partes del conflicto, no parece haber servido de nada, y la poderosa maquinaria hollywoodiense empieza a pararse. Si la huelga se mantiene hasta diciembre, la televisión pasará a una zona muerta en la que tendrá que alimentarse de noticias, deportes, realitys y películas.

Los guionistas siguen instalados en sus mismas reivindicaciones. Piden más comisión de la venta de los dvd, los video juegos y un porcentaje en los nuevos soportes de internet y los teléfonos móviles. Pero los estudios no están dispuestos a ceder a sus exigencias. De nada ha servido la mediación de Schwarzenegger, que fue miembro del sindicato de escritores y luego productor de sus propias películas.

Limpieza de contratos

Las grandes compañías han empezado a cancelar la producción de series como Mujeres Desesperadas, The Shield, o Two and a Half Men. Otras, como 24, han tenido que parar la emisión esta temporada. Mientras, los piquetes siguen turnándose cada cuatro horas frente a las puertas de los estudios en Los Ángeles y Nueva York. Éstos quieren suspender contratos con las empresas de producción dirigidas por guionistas, y si lo hacen acabarían con miles de empleos.

El conflicto tiene un impacto enorme en la economía de Los Ángeles. La suspensión de pagos a las pequeñas compañías de producción dirigidas por guionistas que tienen contratos con Warner Bros., Walt Disney Co., y 20th Century Fox afecta a todos. Son los grandes estudios quienes pagan los salarios, las oficinas y el costo del desarrollo de cada proyecto, se genere o no se genere ingresos con los programas que preparan.

Los guionistas han servido desde hace décadas como cabezas creativas de las compañías de producción subcontratadas por los estudios, algo que puede variar por completo tras esta huelga. Fox, CBS, Paramount, Disney, Warner Bros y NBC Universal no piensan sufragar la nueva temporada de programas pilotos en Hollywood. Hay excepciones de creadores importantes y prolíficos, como David E. Kelley, el marido de Michelle Pfeiffer, que es guionista y productor de series como Boston Legal; o John Wells, guionista y productor de ER. En ambos casos sus trabajos se mantienen, según los portavoces de los estudios.

«Es asqueroso. Los estudios están utilizando la huelga para hacer limpieza de contratos», mantiene Marc Cherry, productor y guionista de Mujeres Desesperadas, que estuvo con los piquetes a las puertas de Disney y que desde el primer día de huelga decidió suspender el rodaje de su serie por sus intereses y en solidaridad con los compañeros.