Henin y Chakvetadze abren el fuego en el Madrid Arena

La belga Justine Henin, número 1 del mundo y defensora del título, abrirá esta tarde (18.00 horas, Teledeporte) el Masters WTA en la pista del Madrid Arena. Se enfrentará a la rusa Anna Chakvetadze (7). El torneo arranca en el Recinto Ferial de la Casa de Campo con la participación en la jornada de apertura de las tres representantes rusas clasificadas para el evento. Tras el primer encuentro, no antes de las 20.00 horas, se jugarán otros dos partidos: María Sharapova (6) contra Daniela Hantuchova (9) y Svetlana Kuznetsova (2) frente a Ana Ivanovic (4).

El cupo de ocho participantes fue dividido en dos grupos. El Amarillo lo forman Justine Henin (Bélgica), Serena Williams (EE.UU.), Jelena Jankovic (Serbia) y Anna Chakvetadze (Rusia). En el Rojo figuran Svetlana Kuznetsova (Rusia), María Sharapova (Rusia), Daniela Hantuchova (Eslovaquia) y Anna Ivanovic (Serbia).

Justine Henin parte como principal favorita. Su objetivo es repetir la victoria que consiguió el año pasado, en aquella final frente a la francesa Amelia Mauresmo, actualmente rezagada (13 del mundo) en la clasificación. Henin, nacida en Lieja hace 25 años, reside en Montecarlo como tantos deportistas de elite con el fin de evitar el fisco de su país. Esta temporada registra nada menos que nueve triunfos en torneos: Roland Garros, US Open, Dubai, Doha, Varsovia, Eatsbourne, Toronto, Stuttgart y Zúrich. En el Masters WTA participó cuatro veces y se adjudicó el triunfo la pasada temporada. En sus dos enfrentamientos anteriores, Henin se impuso a su rival Chakvetadze, la quinta tenista rusa que logra su clasificación para el evento en las dos últimas temporadas.

En lo que concierne al encuentro entre Sharapova y Hantuchova las dos jugadoras se han cruzado once veces con cinco victorias de la rusa. Posteriormente tendrá lugar el partido entre Kuznetsova e Ivanovic, al que llegarán con dos victorias cada uno en las cuatro confrontaciones anteriores por lo que éste se antoja como uno de los duelos más igualados de la jornada.

El Masters WTA 2007, cuyo director es el español Manolo Santana, reparte 3.000.000 dólares en premios. La campeona recibirá un millón y la finalista 500.000.