El primer ministro australiano convoca elecciones para el 24 de noviembre

El primer ministro australiano, el conservador John Howard, ha convocado hoy elecciones generales para el 24 de noviembre, pese que las encuestas indican que el opositor Partido Laborista cuenta con el apoyo del 59% del electorado.

Howard se ha dirigido a la a casa del gobernador General, Michael Jeffery, para anunciar la convocatoria en la que busca renovar su mandato por quinta vez consecutiva, tras 11 años y medio en el Gobierno. En conferencia de prensa, ha destacóado que su propuesta política, a diferencia de la laborista, ofrece "estabilidad y experiencia". Ha añadido que en las próximas semanas expondrá su agenda política, centradas especialmente en la economía, la seguridad nacional, el cambio climático y la escasez de agua.

A sus 68 años, Howard ha prometido que de ganar las elecciones será sustituido como primer ministro por Peter Costello, su ministro de Hacienda. "Bien entrado mi mandato habrá una transición en el liderazgo del líder que tiene más experiencia al segundo líder con más experiencia, Peter Costello", ha manifestado.

Howard ha insistido en la necesidad de mantener las tropas australianas en Irak y ha reiterado que una retirada sería "negativa para los iraquíes y positiva para el terrorismo". A este respecto, ha agregado que Kevin Rudd, el líder laborista, no es honesto cuando promete un abandono inmediato si gana las elecciones.