Un bombardero sobrevoló EEUU por error con seis cabezas nucleares

Un bombardero estadounidense transportó por error seis misiles de crucero a los que se había provisto de cabezas nucleares desde Dakota del Norte (norte de Estados Unidos) hasta Luisiana (sur) la semana pasada, según confirmaron hoy fuentes militares a la cadena CNN, precisando que se ha abierto una investigación sobre lo ocurrido. La información había sido sacada a la luz por el diario privado 'Army Times'.

El avión transportó los misiles de crucero desde la Base Aérea de Minor, en Dakota, a la Base Aérea de Barksdale, en Luisiana, para su destrucción, según informó la Fuerza Aerea. Las cabezas nucleares deberían haber sido retiradas de los misiles antes de ser colocados en el B-52, según fuentes militares.

Al parecer la tripulación del bombardero no sabía que portaba cabezas nucleares, según estas fuentes, que pidieron el anonimato. El error no se descubrió hasta que el aparato no llegó a su destino en Luisiana tras seis horas de vuelo. Según el teniente coronel Ed Thomas, aunque el Ejército no discute públicamente sus procedimientos con armamento nuclear, en este caso la Fuerza Aérea decidió admitir el incidente para tranquilizar a la población. "La población no ha estado en ningún momento en peligro", aseguró.

Incidente muy grave

Sin embargo, fuentes oficiales indicaron que el incidente supone una importante violación de las normas que rodean al armamento nuclear. El incidente fue tan grave que se informó de ello al propio presidente estadounidense, George W. Bush, según las citadas fuentes.

El director de las Operaciones Aérea y Espaciales del Mando de Combate Aéreo en Langley (Virginia), mayor general Douglas Raaberg, ha recibido la orden de investigar cómo fue posible que los misiles con cabezas nucleares atravesaran el país sin que nadie lo supiera. Siempre según las fuentes citadas por CNN, un oficial ha sido relevado de su cargo y a varios más se les ha retirado el certificado para manejar armas nucleares.

Un responsable militar indicó a la CNN que no hubo riesgo nuclear para la salud pública, ya que cabezas no estaban armadas. Las autoridades creen que si el avión se hubiera estrellado o los misiles de alguna manera se hubieran caído de las alas, habrían permanecido inertes y no habría habido una explosión nuclear si bien el material explosivo convencional en la cabeza podría haber estallado.

Las autoridades militares también afirman que los misiles no podrían haber sido disparados ya que hacen falta varios procedimientos de seguridad antes de que se autorice cualquier lanzamiento.