La OMS alerta del riesgo de pandemia mundial si no se controlan las fronteras

"Un brote o epidemia en cierto lugar del mundo puede convertirse en apenas unas horas en una amenaza inminente en cualquier otro punto del planeta", ha señalado la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su informe anual de 2007. Por lo que, alertan, la prioridad sanitaria en este siglo debería ser evitar la propagación transfronteriza de las enfermedades infecciosas para prevenir un mal mayor.

El informe señala tres nuevas amenazas para la salud surgidas en el siglo XXI: el bioterrorismo, la aparición del SRAG (Síndrome Respiratorio Agudo Grave) y el vertido de residuos químicos tóxicos. Alerta a su vez de que el cólera, la fiebre amarilla y las meningococias epidémicas han reaparecido en el último cuarto de siglo y la propagación de la resistencia a los antimicrobianos amenaza gravemente la lucha contra las enfermedades infecciosas.

La OMS no sólo considera que las amenazas existen, sino que cree que van a crecer, dado que "están surgiendo nuevas enfermedades al ritmo sin precedentes de una por año". Además, la agencia ha detectado en el último lustro más de 1.100 eventos epidémicos.

La OMS recuerda que las compañías aéreas transportan a más de 2.000 millones de pasajeros anualmente, "disparando así las oportunidades de los agentes infecciosos y sus vectores para propagarse rápidamente de un país a otro".

¿Cuándo se producirá?

La OMS destaca con pesar el crecimiento de la farmacorresistencia y la aparición de nuevas enfermedades transmitidas por los alimentos, como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, asociada a la encefalopatía espongiforme bovina, más conocida como "síndrome de la vaca loca".

De hecho, la organización confiesa que "sería pecar de gran ingenuidad y exceso de confianza suponer que no surgirá tarde o temprano otra enfermedad como el Sida, la fiebre hemorrágica del Ébola o el SRAG". "Si emergiera un virus pandémico plenamente transmisible, no se podrá evitar la propagación de la enfermedad, que afectaría a aproximadamente al 25% de la población mundial", agrega el texto.

"Los científicos están de acuerdo en que persiste el riesgo de una pandemia, la cuestión no es si se producirá, sino cuándo", subraya el informe, que se refiere a virus como el de la gripe aviar.

Sanidad asegura que España está fuera de peligro

El director general de Salud Pública, Manuel Oñorbe, ha señalado que la alerta de la OMS hay que entenderla "en un plano o contexto global" y ha descartado que en España puedan asentarse las enfermedades infecciosas a las que alude el texto.

Oñorbe ha indicado que el informe de la OMS se hace para 7.000 millones de habitantes, ya sean de África tropical, América Latina o Europa y, por tanto, "es muy difícil sacar un texto que afecte" a uno o varios países determinados.

El portavoz de Sanidad ha descartado que las principales enfermedades infecciosas de las que habla la OMS en su informe -el cólera o el paludismo- puedan asentarse en España, dado que no existen las condiciones necesarias para ello y ha señalado que sólo se producen en lugares en los que la situación higiénico-sanitaria, de saneamiento, etcétera, es muy deficiente.

En cuanto a la puerta de entrada a esas enfermedades, ha destacado que "en los puertos y aeropuertos españoles operan los servicios de seguridad exterior -cuya plantilla ha sido aumentada-, que se ocupan de hacer frente a las situaciones de emergencia". Servicios que, según ha asegurado, se utilizan "con mucha frecuencia", sobre todo para atender a pasajeros que repentinamente se encuentran mal.

En cuanto al cumplimiento del Reglamento Sanitario Internacional (RSI), cuyo fin es detener las enfermedades en el lugar de origen y en sus fronteras, Oñorbe ha explicado que España puso en marcha el Reglamento en 2006, el centro de alertas, que prevé el mismo, ha desarrollado el Plan de la Gripe Aviar -en colaboración con las CCAA- y está a punto de finalizar el Plan de la Tuberculosis.