La OTAN acomete su «mayor operación» militar en Afganistán

La Fuerza para la Asistencia a la Seguridad en Afganistán (ISAF) y el Ejército afgano han iniciado una operación a gran escala en la provincia sureña de Helmand.

El objetivo consiste en "mejorar la seguridad en las zonas en las que extremistas talibanes, narcotraficantes y otros elementos intentan desestabilizar al Gobierno de Afganistán" y combatir a talibanes y narcotraficantes de la zona, ha detallado en un comunicado oficial.

En la denominada 'operación Aquiles' llegarán a participar hasta 4.500 militares de la OTAN y cerca de 1.000 soldados de las Fuerzas Armadas de Afganistán, lo que la convertirá en "la mayor operación conjunta lanzadas hasta la fecha" en este país, según la nota.

Por un tiempo indeterminado

La duración de la operación es "indeterminada" y pretende también "dar poder a los ancianos de las aldeas para que se hagan cargo de sus comunidades, tal y como han hecho en otras partes del sur de Afganistán sin la influencia de extremistas talibanes", ha detallado el general Ton van Loon, del Comando Regional del Sur.

La provincia meridional de Helmand es una de las más aquejadas por la violencia en Afganistán, donde en lo que va de año han muerto unas 450 personas a causa de los enfrentamientos.

Tanto la OTAN como el Ejército afgano se preparan para un recrudecimiento de los combates con los talibanes a partir de la primavera, tras detectar que están haciendo preparativos para una ofensiva.

Muere un soldado británico en un ataque

Un soldado británico ha muerto hoy durante un ataque registrado en la provincia de Helmand, en el sur de Afganistán, ha informado en Londres el Ministerio de Defensa del Reino Unido. El militar, miembro del Comando 42 de los Royal Marine, resultó muerto cuando su unidad fue atacada durante una operación planeada de desalojo en el área de Kajaki.

Con esta muerte, el número de militares británicos que han perdido la vida en Afganistán desde la ocupación de Afganistán por parte de la coalición liderada por Estados Unidos en el 2001 asciende a cincuenta y uno.