Perros que huelen el Covid detectan dos casos de contagio entre 300 personas en un municipio de Jaén

Un perro tiene entre 200 y 300 millones de receptores olfativos, esto es, 50 veces más que un ser humano . Sus células les permiten detectar incluso enfermedades. Es lo que ha hecho al encontrar contagiados entre las más de 300 personas que se han prestado a un experimento piloto en el municipio jiennense de La Guardia impulsado por su Ayuntamiento. Tras olfatear sus muestras captaron en dos de ellas el Covid-19 , confirmado por una posterior prueba de antígenos.

«Los perros están entrenados para descubrir la presencia del coronavirus y en el caso de que haya una persona que lo tenga, inmediatamente después se le realizará la PCR para confirmarlo», ha aclarado el alcalde de La Guardia, Juan Morillo , que ha agradecido la colaboración de la empresa Opcon, adiestradora de los perros, y eje de un proyecto de la Universidad de Granada en el que colabora el hospital universitario Torrecárdenas de Almería.

La Guardia es el primer municipio de España en llevar a cabo un cribado masivo con perros , un método innovador certificado en el que se pidió que participaran los 5.000 residentes de La Guardia. Finalmente participó menos del 10 % en esta experiencia piloto, que se llevó a cabo en un centro de día que cumplía con todas las garantías de seguridad decretadas por las autoridades sanitarias para evitar que se convirtiera en un foco de contagios.

«Nuestra intención es que los vecinos, de forma absolutamente voluntaria, se hagan esta prueba. Los perros están entrenados para descubrir la presencia del coronavirus y en el caso de que haya una persona que lo tenga, inmediatamente después se le realizará la PCR para confirmarlo. Agradezco a la empresa Grupo Opcon su ayuda y colaboración, porque es un servicio que quieren prestar a sus vecinos gratuitamente », ha asegurado el regidor.

En cuanto al innovador método, el usar perro para detectar la enfermedad, desde principios de año la empresa Opcon forma parte de un equipo de investigación internacional que busca nuevos métodos para descubrir la presencia de la enfermedad. Para ello cuenta con el aval tanto de la Universidad de Granada como del Hospital Universitario Torrecárdenas de Almería, que se ha encargado de facilitar las muestras para entrenar a los canes , para lo que se ha seguido un estricto protocolo.

La empresa de seguridad estaba hasta el momento especializada en la búsqueda de explosivos y estupefacientes en cargas, aunque ahora, dada la pandemia mundial, ha querido ampliar su ámbito de trabajo para ayudar en la lucha contra la Covid-19.

«Además de España, otros países como Finlandia, Francia, Bélgica, Chile o Brasil también están desarrollando estudios para el entrenamiento de perros detectores de coronavirus. En nuestro caso, ya tenemos tres perros validados por la investigación para la detección y esperamos que en las próximas semanas ampliar el número en ocho más», ha manifestado el director del Grupo Opcon, Javier Hueso .