La UCO trabaja en un proyecto para evaluar el riesgo de listeriosis en cadenas de procesado de alimentos

Meses antes de que España viviera la alerta sanitaria por coronavirus , la Junta de Andalucía había activado otra alerta sanitaria. Fue entre agosto y octubre de 2019 , cuando un brote de listeriosis , provocado por el consumo de carne mechad a contaminada, afectó a más de 200 personas, causando la muerte de tres de ellas y el aborto de cinco mujeres. La contaminación de la carne fue provocada por la presencia de Listeria monocytogenes , un microorganismo patógeno que es capaz de adherirse a las superficies formando estructuras resistentes denominadas biofilm, pudiendo sobrevivir en condiciones ambientales adversas.

El objetivo de un nuevo proyecto coordinado por la Universidad de Córdoba (UCO) , Asequra , que cuenta con la participación del Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo , es desarrollar una evaluación efectiva de la seguridad alimentaria de la formación de estos biofilm. Dicho proyecto ha sido financiado por la convocatoria 2019 de «Proyectos de I+D+i» de los Programas Estatales de Generación de Conocimiento y Fortalecimiento Científico y Tecnológico del Sistema de I+D+i y de I+D+i Orientada a los Retos de la Sociedad de la Agencia Estatal de Investigación (AEI).

En este sentido, durante el proyecto se llevará a cabo una Evaluación Cuantitativa del Riesgo Microbiológico (ECRM) de Listeria monocytogenes en productos pesqueros y de origen animal, de acuerdo a la información facilitada por la Universidad de Córdoba . Para ello, integrará la información procedente de ensayos de poblaciones microbianas en biofilms , ensayos de transferencia, crecimiento y resistencia del patógeno y análisis en el campo de la biología molecular. «Con estos datos se podrá estimar con suficiente precisión el grado de exposición a Listeria monocytogenes a través del consumo de alimentos de origen cárnico y pesquero listos para el consumo, así como su impacto sobre la salud pública», explica el investigador de la Universidad de Córdoba Antonio Valero .

En el proyecto Asequra, Valero trabajará junto a la investigadora Elena Carrasco, ambos pertenecientes al grupo AGR-170 «HIBRO: Calidad y Seguridad Alimentaria», liderado por el profesor Gonzalo Zurera Cosano y con amplia experiencia en el área de microbiología predictiva, determinación de vida útil y evaluación de riesgos microbiológicos en alimentos. Por parte del Instituto de I nvestigaciones Marinas (IIM-CSIC) , los investigadores Juan Rodríguez Herrera y Marta López Cabo integrarán el equipo de investigación.