Rafael León, médico de UCI: «Hemos hecho un viaje a través de las sensaciones»

Hay un momento en la conversación en el que a Rafael León se le quiebra la voz, deja de hablar y se disculpa tras un sollozo breve. «Perdona, es que me emociono». El recuerdo que provoca un principio de llanto en este médico de la UCI del Hospital Reina Sofía de 44 años tiene que ver con el coronavirus y con sus dos hijos, Noa y Alejandro. «Mi mujer es intensivista como yo, ella en la Cruz Roja. Cuando estalló todo esto tuvimos que tomar una decisión: dejar a los niños con los abuelos, porque nosotros estábamos en primera línea y el riesgo era muy alto. Estuvimos dos meses sin verlos de cerca. Hacíamos videoconferencias. Íbamos a verlos a la calle de la casa de los abuelos, desde la ventana. Fue muy duro».

Eran los meses en los que pandemia tenía conmocionada a la sociedad. Marzo y abril. Con las calles vacías, el látigo del parte diario con muchos fallecidos, las Unidades de Cuidados Intensivos desbordadas y los profesionales dándolo todo. Hasta la vida. «Fue tremendo. No hay quien esté preparado para ver morir a un paciente , tampoco para decirle el último adiós a un compañero», declara el doctor, que lleva toda la vida en el Reina Sofía. Nació allí y en él hizo su residencia. «Quienes fueron mis profesores ahora son mis compañeros, mis amigos», dice quien entró en la UCI del centro sanitario de referencia de Córdoba en 2001.

Vuelve a emocionarse cuando pronuncia la palabra que elige para responder a la pregunta sobre cómo definiría lo que ha vivido desde el estallido de la pandemia. «Orgullo. Mucho orgullo» , sentencia. «Lo que hemos aprendido es que cuando las circunstancias te ponen al límite acabas por conocer o por descubrir virtudes y cualidades, propias y de los que te rodean, que no sabías que existían», reflexiona. «Todo esto ha sido un viaje a través de las sensaciones», resume. Las suyas, como las de todos, han sido de las que marcan, de las que dejan huella. «Hay una fotografía que me hizo compañero en una pausa del trabajo que es bastante ilustrativa de lo que nos ha pasado. Te la voy a pasar para que la veas. Va por ‘whatsapp’». La imagen, en blanco y negro, retrata a Rafa León sentado en una silla, con el mono de aislamiento contra los contagios, las gafas de protección y sus manos enfundadas en los guantes que se lleva a la cabeza en un gesto reflejo que es una mezcla de cansancio, de desesperación, de impotencia, pero también de convicción de que uno está haciendo todo lo se encuentra a su alcance para salvar la situación.

« ¿Que si hemos pasado miedo? Claro . Quién no. Sobre todo al principio, en la primera ola, porque nos estábamos enfrentando a un agente nuevo, desconocido y que afectaba a mucha población, que modificaba además tu vida diaria, no solo la laboral. Con la segunda oleada ha sido diferente: ya teníamos más información sobre el virus y sobre los tratamientos y no escaseaba el material como al principio», indica el médico.

De las muchas experiencias acumuladas en estos meses, León destaca una. «En marzo ingresó en la UCI Vicente, un compañero de unos cincuenta y cinco años de Atención Primaria. Lo tratamos durante 155 días. Sigue hospitalizado, pero ya en planta. Habrás visto el vídeo que hicimos cuando salió de Cuidados Intensivos, que se hizo viral. Él es el símbolo de la lucha , del valor con el que todos nos hemos enfrentado al coronavirus. Él resistió, por fortuna», relata. La historia de Vicente la ha completado su hija, también doctora, y es un símbolo del amor por la medicina, por mucho que duela. «La chica, que vivió el ingreso de su padre como familiar, tuvo que elegir este mayo, cuando su padre llevaba meses ingresado, qué especialidad de MIR hacía. Y se decantó por Cuidados Intensivos. Ahora es compañera nuestra, antes era la hija de un enfermo. Ella sabía por experiencia propia qué eran los Cuidados Intensivos. Y ha sido valiente. Nos sentimos orgullosos de ella».