Cuando la Velá de la Fuensanta de Córdoba era la feria de septiembre

Como tantas otras veces, la fiesta nace en torno a la religión, pero después toma ropajes civiles que la completan y le dan una personalidad o un acento. Esto es lo que pasó con la que hoy se llama popularmente Velá de la Fuensanta , y que se celebra en torno a la copatrona de Córdoba , venerada en su santuario desde el siglo XV tras difundirse la tradición de las apariciones.

Teodomiro Ramírez de Arellano habla en sus «Paseos de Córdoba» de que el día 8 de septiembre «y los dos siguientes» se celebra en torno al santuario «una feria o mercado que no debe de ser muy antigua», ya que no aparece en la obra que Enrique Vaca de Alfaro dedica a la Virgen y a la iglesia en 1671. Es decir, debió de nacer hacia el siglo XVIII o XIX. Empezó «por una velada» y tuvo gran importancia, aunque para la época de la publicación de la popular obra, 1873, ya había decaído.

Pero se recuperaría. Para entonces, el Ayuntamiento hacía « laudables esfuerzos por conservarla». Así que renació en el siglo XX, siempre en torno a la Virgen. Por momentos se llamó feria de septiembre, porque, al igual que la de la Salud, nació en torno a la Virgen, estaba a extramuros y aglutinaba a toda la ciudad.

Por entonces se definieron algunas de sus señas de identidad, como las campanas de barro que se compraban en los alrededores de la iglesia para celebrar a la Virgen. Desde la época barroca estaba allí el caimán , un exvoto seguramente llegado de América, del que se cuentan muchas leyendas.

El nombre de Velá de la Fuensanta se consolidaría hacia los años 70, cuando empezó a tomar protagonismo el barrio que había crecido en torno a la iglesia, y cuya actividad ciudadana fue muy importante. Por eso una parte de la celebración comenzó a recaer en todo lo que sucedía fuera del santuario, aunque siempre sin dejar de visitar a la verdadera protagonista.