La desconocida historia del producto clave en un buen cóctel

Cualquier persona que tenga una mínima afición por los cócteles conoce la Angostura. Un producto con casi doscientos años de historia que resulta imprescindible en la coctelería . Aunque su origen es medicinal, pronto saltó a las barras de los bares como un elemento que equilibra y armoniza cualquier combinación, mejorando su sabor. El botellín de pequeño formato, con su característica etiqueta, puede verse en cualquier bar del mundo. La creó en 1817 el médico alemán Johann Gottlieb, que participó como cirujano de Simón Bolívar durante las guerras de independencia de América. Su intención era elaborar un remedio para aliviar el mare o y algunos dolores de estómago, para lo que combinó 25 productos entre frutas, raíces, semillas aromáticas, cortezas y otros ingredientes macerados en alcohol al 90 por ciento que aún hoy se mantienen en secreto. Le dio el nombre de la ciudad en la que se encontraba, Angostura, en Venezuela, actualmente Ciudad Bolívar. Años después se descubrió por casualidad que su peculiar toque amargo aromatizaba y fortalecía el sabor de determinadas bebidas e incluso de algunos platos. En 1875 los hijos del doctor Gottlieb se trasladaron a Trinidad y Tobago, donde empezaron la fabricación industrial de un producto que hoy en día se vende en más de 170 países de todo el mundo.

Su peculiar etiqueta, más grande que la pequeña botella, proviene de un error en el cálculo de sus dimensiones, error que pareció divertido a los responsables de la marca quienes lo han mantenido hasta la fecha como característica del producto. Bastan unas pocas gotas para potenciar cualquier cóctel . Imprescindible en algunos como el Old Fashioned, el Manhattan, el Mojito o el Pisco Sour, funciona también muy bien como complemento de un buen vermut rojo junto a media rodaja de naranja. Hay incluso quien lo utiliza para condimentar sopas y salsas.

Precio del botellín de 10 centilitros: 9 euros. www.angosturabitters.com