Conejos, de la granja al hogar
Pequeños, dulces, simpáticos y sobre todo, blanditos y algodonosos. Así son nuestros queridos conejos, animales que han colonizado nuestros hogares
Empezaremos haciendo un poco de historia. Todos los conejos domésticos derivan del conejo salvaje. España era y es tierra de ellos. Imagínense, la Península Ibérica llena de grupos de este lagomorfo. Véanlos, ramoneando y alimentándose de manera continua de brotes, cortezas, raíces, paja y demás vegetales silvestres. Estaban las colonias de conejo ibérico en perfecta armonía con el medio ambiente . Su alta tasa de reproducción la controlaban los zorros, linces, águilas, halcones y demás.
Pero veamos, el ser humano que aparte de creador y destructor suele transgredir los ecosistemas, cometió varias equivocaciones con esta especie en particular. Apresó varios ejemplares y los envió casi a las antípodas, concretamente a Australia. El desastre que sobrevino traería consecuencias que hoy en día siguen muy presentes . Los conejos se multiplicaron de manera exponencial, sin enemigos naturales,pues el hombre exterminó al lobo marsupial y casi al dingo, para adornar vitrinas y favorecer al ganado ovino.
El crecimiento del conejo en Australia fue demoledor: arrasó campos y cultivos y puso en jaque la economía ganadera del país. ¿Qué se hizo?, se practicó la guerra biológica contra los mismos , con dos virus letales responsables de la mixomatosis y de la fiebre hemorrágica. La consecuencia fue la extensión del gran enemigo vírico por todo el mundo, que diezmó hasta un 95% la población mundial de conejos y casi consigue eliminar la especie.
Han pasado decenas de años desde entonces y , las consecuencias todavía son notorias. En España, sin ir más lejos, linces y águilas imperiales se quedaron sin su principal presa y las dos especies están en peligro de extinción . Hoy en día vacunamos a conejos silvestres, conejos de granja y conejos hogareños contra estas terribles enfermedades., comenta el doctor Javier Álvarez de la Villa. ¡Vaya idea la de introducir especies a lo loco sin medir las consecuencias!. Ustedes conocen ahora alguna de ellas, pero hay muchas más, por desgracia. Aquí solo hemos querido contarles esa pequeña historia.
Conejos domésticos
Nos vamos ahora a la domesticación. En el siglo XVIII los logramos hacinar en granjas, jaulas y corrales . Se adaptaban bien, se reproducían muy rápido y constituyeron y constituyen una fuente inagotable de proteína, piel y pelo. Pero tal vez un día, unos gazapos pudieron quedar sin madre y una niña o niño sintió pena y compasión , los crío con un biberón y leche de una cabra, oveja o tal vez vaca y ,una vez crecidos, aprendió a quererlos y respetarlos de otra manera, así de esta sencilla manera nacía el Conejo hogareño.
A la hora de tener un conejo como mascota -nos comenta el veterinario del Centro Veterinario Víctor de la Serna - la gente suele preferir la gente conejitos enanos, ,aunque existen gigantes como el Gran Belier ,cuyas orejas cuelgan como las de un sabueso o el gigante de Flandes ,que a veces manchado en blanco y negro cree recordarnos un Gran Danés. Los adquirimos en tiendas de animales , con mucha ilusión. Nos los llevamos al hogar y una vez allí decidimos que nos hemos equivocado y, abandono servido. Son frecuentes los grupos de conejos cimarrones, sin dueño, soltados a su libre albedrío en diferentes parajes periurbanos o internados en centros de acogida, sobrepasados también con otros forzosos inquilinos, perros y gatos.
No es un perro; pero debe visitar al veteriano
En lo que nos queda de artículo les ofrecemos una serie de claves para evitar estos hechos penosos y vergonzosos. La primera pregunta que deberíamos hacernos es: ¿quiero tener un conejo? Si la respuesta es Si, tenemos que saber de antemano cuales serán nuestras obligaciones como nuevos propietarios. Cuidaremos con esmero a este simpático y cariñoso animalillo. Su jaula, ha de ser amplia, ofrecer un lecho vegetal que limpiaremos y cambiaremos cotidianamente. Así se encontrarán limpios y secos. Ya ven, hay que trabajar un poquito. Hay gente que no es consciente ; creen que son adornos y……¡ya me entienden! El alimento, pienso comercial, no basta para asegurar su salud. El heno, es decir la paja , es esencial e imprescindible. No se olviden, simple y siempre: heno igual a salud digestiva de nuestro amigo. Además, un poquito de forraje y hortaliza verde como un pequeño premio o complemento, les asegura aporte vitamínico.
Este pequeño lagomorfo necesita una mínima expansión territorial, ya que en la jaula sufren y se agobian . Así que un paseíto por el hogar, pero ojo! con los cables eléctricos y del teléfono, lo suelen roer. Así que podemos proteger cables o crear una habitación a prueba de conejo.
El conejo ha de visitar al veterinario, este lo revisa anualmente, lo vacunará, lo desparasitará y le cortará las uñas . Esto casi es suficiente, pero falta algo más. No es obligatorio ,pero si muy recomendable, la castración, pues privados del hecho innegociable de la reproducción, esta especie tiende a padecer enfermedades ováricas, uterinas o mamarias. De ahí la castración en hembras . En machos, el carácter se frustra y puede aparecer estrés y agresividad ,por ello también se les castra.
Una grata experiencia
El conejo en el hogar es muchas veces una experiencia grata y maravillosa. Son animales muy cariñosos y nos reconocen, nos siguen, nos solicitan mimos, cariño y comida. Muchos propietarios se sorprenden con todo lo que aportan estos pequeños mamíferos y como consecuencia, el vínculo humano-animal puede ser enorme . Pero estos propietarios afrontaron el hecho de sus necesidades y cuidados antes de adquirirlos. Si usted está pensando en tener uno planifique, comprométase y la experiencia será sin duda grata. No lo adquiera como regalo sorpresa. Ya ha visto que sus cuidados son exigentes y las consecuencias pueden converger en el temido abandono.
Maravilloso Tambor, Bugs Bunny, compañero de la niñez de nuestros dibujos animados y películas de Walt Disney, pero perseguidos por águilas, zorros, linces ,y maltratados por el ser humano que los cazó, los explotó y les programó un control biológico con virus letales. Especie maltratada pero amada en las ultimas décadas, viniendo cada vez mas con nosotros a hacernos compañía en los hogares. Conozcamoslos para quererlos y poder ofrecerles lo que realmente merecen.
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