China no es tan contaminante como se pensaba

Según un estudio publicado hoy en la prestigiosa revista «Nature», las emisiones contaminantes de dióxido de carbono de China no han sido tan importantes como se pensaba en los últimos años. En concreto, calculan que desde 2000 a 2013 China produjo 2,9 gigatoneladas menos de carbono de lo que sostenían los cálculos previos, lo que supone entre un 14 y un 10 por ciento menos que lo estimado por otras investigaciones previas.

Al menos esta es la conclusión de un estudio realizado por un equipo internacional de investigadores, liderados por la Universidad de Harvard , en Estados Unidos y la Universidad de East Anglia (UEA), en Gran Bretaña, en el que se ha introducido la influencia de la calidad del combustible en las estimaciones.

«China es el mayor consumidor de carbón del mundo, pero quema carbón de baja calidad , como el lignito, que libera menos calor y menos carbono en comparación con el carbón quemado en Estados Unidos y Europa», ha explicado Dabo Guan , investigador de la UEA, quien ha explicado que el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) no usaba este factor a la hora de hacer los inventarios de emisiones de gases de efecto invernadero.

Los científicos reevaluaron las emisiones procedentes de la quema de combustibles fósiles y la producción de cemento entre 1950 y 2013 en el país asiático. Para ello, utilizaron nuevos datos sobre la cantidad de combustible quemado y sobre la cantidad de carbono que se liberaba al hacerlo, teniendo en cuenta la naturaleza del mismo.

Como resultado, la estimación revisada de liberación de CO2 de China a partir de la combustión de combustibles fósiles y la producción de cemento en 2013 es hasta un 14 por ciento inferior a las emisiones calculadas por evaluaciones anteriores en organismos europeos y estadounidenses y un 10 por ciento inferior a la estimación dada por China en la publicación más reciente del « Global Carbon Project », que actualiza anualmente las emisiones de carbono a nivel mundial y sus consecuencias para las tendencias futuras.

«Nuestros resultados sugieren que las emisiones de CO2 de China han sido sustancialmente sobreestimadas en los últimos años. La evaluación de los progresos hacia los compromisos de los países para reducir las emisiones de CO2 depende de la mejora de la precisión de las estimaciones de emisiones anuales y reducir las incertidumbres relacionadas. Estos hallazgos representan un avance hacia la mejora de las estimaciones de las emisiones de carbono anuales a nivel mundial», ha añadido Dabo Guan.