Las células que actúan como un caballo de Troya para tratar el cáncer

Un nuevo estudio en ratones muestra que las células T pueden funcionar como caballos de Troya para introducir nanopartículas cargadas con fármacos en los linfomas , hecho que podría mejorar la eficacia de la quimioterapia. Los resultados, que se publican en la revista « Science Translational Medicine », indican que las células T pueden mejorar el suministro de fármacos a los linfomas de difícil acceso y, potencialmente, a otros tipos de cáncer.

Los fármacos que se emplean en la quimioterapia, a pesar de ser muy potentes, pueden no alcanzar los tumores situados en las zonas más remotas por lo que a veces hacen falta dosis elevadas que resultan tóxicas para ser efectivas. El linfoma , en concreto, presenta un desafío desalentador para el suministro de fármacos. Este cáncer, señalan los investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (EE.UU.), se inicia en los glóbulos blancos de la sangre y se extiende frecuentemente a otros órganos del cuerpo, como los ganglios linfáticos, órganos conocidos por brindar a los tumores un refugio seguro de los fármacos circulantes.

En este estudio, el equipo de Bonnie Huang, ha demostrado que las células T sanas poseen un sistema natural de rastreo de tumores porque se desplazan a los mismos tejidos que sus homólogas cancerígenas. Así, mediante el uso de un modelo de ratón de una forma agresiva de linfoma, los investigadores aislaron las células T sanas de la sangre y las cultivaron en el laboratorio para proteger específicamente a los receptores que dirigen las células T a los tejidos linfáticos.

A continuación agregaron nanopartículas cargadas con un fármaco de quimioterapia común a la superficie de las células T y las inyectaron de nuevo a los ratones. Y los resultados mostraron que las células T con nanopartículas redujeron los tumores y prolongaron la supervivencia de forma más efectiva que los fármacos encapsulados con nanopartículas o los fármacos libres.

Según los investigadores, los datos indican que las células T ayudaron a suministrar los fármacos recubiertos de nanopartículas a los tumores más dispersos, incluyendo aquellos que se encontraban en los nódulos linfáticos. Este, apuntan, es un nuevo paso en el diseño de sistemas de suministro de fármacos a las células T.