Acuerdo en el Senado de EEUU para permitir la legalización de inmigrantes 'sin papeles'

Los líderes del Senado de EEUU han anunciado hoy el logro de un importante acuerdo sobre la reforma migratoria, que permitiría la legalización de inmigrantes indocumentados. El republicano Arlen Specter, presidente del Comité Judicial del Senado, ha afirmado que el acuerdo representa una opción preferible a no tener una ley.

Representantes republicanos y demócratas decidían este martes ofrecer una salida a la bolsa de inmigrantes ilegales de Estados Unidos, que ascienden a los 11 millones de personas. Con la intención de otorgarles un status legal, el acuerdo se inscribe en el proceso de reforma migratoria que acomete en los últimos meses la Administración norteamericana. El líder de la mayoría republicana en el Senado, Bill Frist, ha declarado que este pacto permitirá concluir un importante proyecto de ley para corregir el sistema de inmigración en los Estados Unidos. Por su parte, el líder de la minoría demócrata, Harry Reid, ha manifestado que "quizá puedan "bailar" en el Senado en las próximas horas", una vez que esta cámara proceda a la votación definitiva de la alternativa anunciada hoy.

Al tiempo que se anunciaba el acuerdo, en el pleno del Senado los demócratas no lograban los 60 votos mínimos necesarios para poner fin al debate y proceder a votar otro proyecto de ley, que patrocinaba Specter y que los republicanos más conservadores consideraban una "amnistía disfrazada" para los indocumentados. Al final, sólo 39 han votado a favor de terminar el debate, contra 60 que han optado porque continúe. La iniciativa de Specter incorporaba propuestas del senador republicano John McCain y de Edward Kennedy que, entre otros elementos, incluía la creación de un programa de trabajadores temporales y más vigilancia fronteriza. McCain ha reconocido que aún quedan obstáculos, pero ha expresado su optimismo de que los senadores lograrán pactar un acuerdo que cuente con amplio apoyo popular.

El presidente de EEUU, George W. Bush, puede inclinarse por la nueva iniciativa de los republicanos Chuck Hagel y Mel Martínez, cuyos detalles continúan bajo negociación. Entre otras cosas, la propuesta de Hagel y Martínez, a la que ahora se han sumado Specter, McCain y Kennedy, establece un programa de trabajadores temporales que, al caducar, obligaría a los inmigrantes clandestinos a regresar a sus países de origen. Cualquier ley que salga del Senado tiene que ser armonizada con una más punitiva contra los inmigrantes indocumentados, que aprobó la Cámara de Representantes el pasado 16 de diciembre. Mientras, líderes religiosos, empresariales, sindicalistas y grupos pro inmigrantes preparan marchas multitudinarias en al menos 60 ciudades, el próximo lunes, para exigir una reforma migratoria integral.