Jornada de estrellas en la Caja Mágica

Se hicieron de rogar, pero ya están aquí. Los grandes favoritos para ganar el Mutua Madrid Open debutan hoy. Todas las miradas están puestas en Rafa Nadal y el estado en que llega a una de sus citas favoritas. Tras un 2015 con más sombras que luces, el tenista balear busca reencontrar su mejor versión y alzar, por tercer año consecutivo, el trofeo de campeón. Para ello deberá encontrar la confianza que dejó escapar en Barcelona hace un par de semanas. El de Manacor lleva desde el pasado miércoles entrenándose en la Caja Mágica para recuperar sensaciones y aclimatarse a la altura de Madrid. Además, ha desempolvado su vieja raqueta. La de las grandes victorias, la que le aporta un mayor control. Inicia su defensa del título contra Steve Johnson, 54 del mundo. El estadounidense se hizo con la plaza en la segunda ronda al vencer al colombiano Alejandro González, después de salvar un punto de partido.

Junto a Nadal, otro de los que más expectación genera es Roger Federer. El número dos del mundo viene de conquistar Estambul, su primer título en tierra después del conquistado, precisamente en Madrid, en 2012. En Turquía logró su tercer torneo de la temporada tras las victorias cosechadas en Brisbane y Dubái. Una lista de éxitos que tratará de ampliar el próximo domingo. En su estreno tiene en frente a la joven promesa australiana Nick Kyrgios, que derrotó al español Daniel Gimeno-Traver (6-2 y 6-3).

Como Federer, Andy Murray llega a la capital española con una dinámica ganadora. En Múnich consiguió su primer campeonato de la presente campaña y estrenó su palmarés en tierra batida, lo que le dará confianza en el Mutua Madrid Open. Sin embargo, Murray se muestra cauto: «En Madrid las condiciones son diferentes a las de Múnich, hay más altura». El escocés, ganador del torneo en 2008 cuando era en pista dura, debuta precisamente frente a Philipp Kohlschreiber, a quien derrotó en la final del campeonato alemán, después de más de tres horas de partido.

Kei Nishikori tratará de mantener su buena racha en el territorio español. El número cinco del mundo logró en Barcelona su segundo Godó consecutivo al imponerse a Pablo Andújar, y en Madrid intentará repetir la gesta del año pasado y meterse en la final del torneo. El japonés se presenta ante el tenista belga David Goffin, quien derrotó en la primera ronda al letón Ernests Gulbis.

Dentro del panorama nacional destaca el encuentro entre los españoles David Ferrer y Albert Ramos. El alicantino es otra de las grandes bazas de La Armada. Tratará de sacarse la espinita clavada de la pasada edición del Mutua Madrid Open, en la que Nishikori le venció en semifinales, y llegar por primera vez a la finalísima. Para Tomas Berdych el problema no es llegar a la final, sino ganarlas. En 2015 ha alcanzado hasta en tres ocasiones la última ronda –Montecarlo, Rotterdam y Doha–, pero al checo le falta dar el paso definitivo. Su primer rival en la tierra batida madrileña es el francés Richard Gasquet.

En la jornada de ayer destacó la victoria de Fernando Verdasco, que se impuso a su compatriota Guillermo García-López en tres sets (4-6, 6-2 y 6-3). El madrileño se mide hoy en octavos al croata Marin Cilic.