Pocas selecciones en esta fase final francesa dependen tanto de un jugador, como Suecia de Ibrahimovic. El otro ejemplo puede ser la Gales de Bale. Sin un grupo dotado de un especial talento, sino con un fútbol físico y directo, el cuadro que entrena Erik Hamren aspira a dar la sorpresa si su ‘nueve’ ofrece su mejor versión. Casi todo su repertorio va dirigido a engrandecer aún más las cifras del máximo goleador de su historia.

La elevada media de edad del grueso del conjunto denota la ausencia de un relevo generacional claro en Suecia (pese a que la sub-21 fue campeona del Europeo de la categoría el pasado verano), a la espera de que la hornada de los Nilsson-Lindelof (el estupendo central aparecido esta temporada en el Benfica), Helander, Lewicki, Quaison, Forsberg, Thelin o Guidetti (en las filas del Celta) tomen las riendas de la transición.

Enclavada en un grupo no especialmente exigente, junto a Rusia y Austria, Suecia, tercera al término de la liguilla (con ocho goles de Ibrahimovic, uno de los máximos anotadores europeos), tuvo que acudir a la temida repesca, en la que dio cuenta de su vecina Dinamarca (2-1 en la ida, en casa, y 2-2 en la vuelta) con tres de los cuatro goles en la eliminatoria anotados por ‘Ibra’.

A Suecia le espera un grupo difícil, junto a Italia, Bélgica e Irlanda. Su estilo de juego resulta fácilmente descifrable, con una defensa no especialmente segura y un portero muy veterano, Isakson. De centro del campo hacia adelante, la selección está formada casi íntegramente por emigrantes, algunos en la Premier. Adolece de un medio centro especialmente aseado con el balón, si se exceptúa al también treintañero Kallstrom, cuya carrera ya ha dado un bajón. Sus últimos amistosos, con una derrota por 2-1 con Turquía o sendos empates a uno ante Estonia y República Checa, no han terminado de generar confianza en torno a esta selección.

El combinado nórdico no tiene grandes logros de los que presumir en las últimas décadas, más allá de las semifinales alcanzadas en la Eurocopa de 1992, la que organizó en casa, y el tercer lugar en el Mundial de Estados Unidos de 1994. Para entonces Suecia era un equipo más coral, en el que aún no había florecido el talento de Ibrahimovic, del que pende claramente el futuro inmediato de esta selección.

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