Nadal, Alonso, Gasol y Contador crean su cantera

Proyectos de futuro

Los pasajeros de la edad de oro del deporte español buscan a sus sucesores. Rafa Nadal, Fernando Alonso, Pau Gasol y Alberto Contador han invertido su dinero en equipos, estructuras, instalaciones o ideas que, además del negocio, promueven un fin más altruista: perpetuar la especie, descubrir nuevos talentos, financiar el futuro de sus propios herederos. Nadal presentó el mes pasado un proyecto deslumbrante: una ciudad deportiva, con instalaciones a la última, enfocada sobre todo al tenis, pero abierta a cualquier otra modalidad. Fernando Alonso no ha desterrado su plan para ingresar en el ciclismo, con un equipo de su propiedad o la adquisición de una marca de bicicletas, y antes de eso presentará esta primavera otra obra ya materializada: un circuito de karts en Asturias. Pau Gasol lleva años con una academia que enseña a jugar al baloncesto en el Centro de Alto Rendimiento de Barcelona. Y Alberto Contador se ha lanzado a la aventura de dirigir su producto ciclista. Apadrina, supervisa y financia dos equipos que llevan su nombre en las categorías inferiores.

Nadal, el paraíso del tenis

Desde la pasión que proclama por el deporte, consumidor voraz en todas las modalidades porque adora la competición, Rafael Nadal puso a finales de noviembre la primera piedra de la academia que llevará su nombre, una iniciativa deslumbrante que será real a mediados de 2016. Es, en parte, el futuro de Rafa Nadal, un camino ya marcado para cuando deje de cerrar puños y morder títulos en la pista. «Llevamos varios años trabajando en esto. Para mí es una gran ilusión», expone orgulloso.

Esto es una academia vanguardista en Manacor, un paraíso del deporte que va más allá del tenis. Obviamente, manda la raqueta ya que habrá 18 canchas, pero la intención es que la instalación la pueda aprovechar cualquiera, idílico el escenario. Tendrá una superficie construida de 24.014 metros cuadrados y, entre otras instalaciones, habrá tres piscinas, una pista de pádel, un campo de fútbol 7 y una pista polideportiva. También se construirá un centro médico especializado, una zona comercial y un área social, además de 35 apartamentos para equipos profesionales deportivos que vayan a entrenar a la isla, como ciclistas o futbolistas.

Detrás del cemento y el ladrillo, se esconde un proyecto especial que despierta la pasión de Rafa Nadal. En su fábrica se espera que desfilen 140 alumnos cada año llegados de todos los rincones del mundo para que cumplan con un programa deportivo y educacional exclusivo. «A mí el deporte me encanta en todos los sentidos. Y después de todo lo que me ha dado el deporte, me gustaría poder transmitir lo que he aprendido a los más jóvenes. Me apetece mucho».

Lleva tiempo Nadal detrás de esta idea, especialmente ilusionante porque será en su Manacor del alma. El campeón de catorce grandes, que engrandece la leyenda de Mallorca y su misterio a base de éxitos, pretende también que la academia, que cuenta con la implicación absoluta de su padre Sebastià y de su tío Toni, sea un punto de encuentro para sus vecinos. «Era de poco sentido no empezar con un proyecto así en un lugar donde vives, amas y puedes ser partícipe a nivel diario».

El recinto, además, albergará un museo del deporte con todos los trofeos y objetos que el tenista ha coleccionado a lo largo de su inigualable carrera. Con la inversión en esta escuela, que generará 140 puestos de trabajo directos y 150 indirectos, busca un sucesor que goce tanto del deporte como él.

Alonso, circuito de karts y museo

Alonso funciona en plan hormiga, grano a grano, en paciente y laboriosa colecta. Uno de sus planes de antiguo recorrido puede ver la luz la próxima primavera. Está previsto que entonces se inaugure el circuito que lleva su nombre cerca del aeródromo de la Morgal, en Asturias, a pocos kilómetros de su residencia familiar a las afueras de Oviedo.

La primera piedra del circuito de karts se colocó en 2008 y después de rematar la obra hace ya unos años, la pista no se ha estrenado oficialmente por diversos desencuentros entre la familia del piloto y las autoridades del Principado.

La pista es una revirada secuencia de 1.400 metros de longitud, con algunas adaptaciones de lugares emblemáticos de los trazados de la Fórmula 1. Las famosas «eses» del circuito de Suzuka tienen su réplica en esta superficie que tutela el padre de Fernando Alonso, José Luis.

La instalación cuenta con tres circuitos secundarios (721, 637 y 372 metros) que se despliegan como si fueran un scalextric. La pista incluirá un trazado destinado a la conducción especializada en situaciones límites o en condiciones climatológicas adversas y un espacio destinado a la formación vial para escolares.

El complejo deportivo alberga un museo dedicado al piloto asturiano. Su padre se ha encargado durante años de recopilar todos los coches que ha conducido el piloto, todos los trofeos que ha conquistado, todos los monos que vistió desde niño... Una compilación de recuerdos del campeón del mundo de Fórmula 1.

Pau Gasol, academia en el CAR

Después del trajín del curso norteamericano, expuesto Pau Gasol desde hace ya catorce años a una temporada agotadora en la NBA, el mejor jugador de la historia del baloncesto español invierte parte de sus vacaciones en una academia veraniega. El concepto de los campus está en auge, pero en este caso le da más valor aún el nombre y el apellido. Es la «Pau Gasol Academy», dirigida por la estrella de los Chicago Bulls y que cuenta con el apoyo de un experimentado equipo técnico que el propio jugador ha seleccionado. La intención es seguir formando a jugadores e inculcar los valores necesarios para darle continuidad a las numerosas gestas del baloncesto.

El programa está diseñado para niños y niñas de 12 a 19 años, que conviven durante unos días para perfeccionar el tiro, el rebote, el pase o la defensa. Y actualmente se lleva a cabo en el Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat, unas instalaciones propicias, tal y como relata el propio Gasol, ya que permite disfrutar a los que se inscriban de una jornada completa con alojamiento incluido. Además, el hecho de que la academia se instale en el CAR permite estar en contacto con los mejores deportistas del panorama nacional, otro aliciente para empaparse del sacrificio que conlleva estar en la elite. El que mejor lo sabe es el propio Gasol.

Contador, dos equipos ciclistas

Alberto Contador hace planes de futuro sin complicaciones extra. Ha orientado sus intenciones hacia el ciclismo. Su plan de pensiones consiste en invertir en el deporte que lo ha encumbrado. Ha lanzado una escuela ciclista que lleva su nombre, ha promocionado la salida de un equipo junior y continúa con una escuadra en la categoría sub 23. Crea cantera con un objetivo a la vista: montar un equipo de ciclismo profesional desde el conocimiento del terreno y con una base sólida.

Los dos conjuntos cuentan con patrocinadores que han apoyado a Contador, Flex y Specialized, y el bicampeón del Tour se ha rodeado de personal de su confianza. Su hermano Fran se encuentra al mando de la cantera y el ex seleccionador español José Luis de Santos es el director técnico del proyecto.

Contador está construyendo un edificio desde la base. Afincada la estructura deportiva en Pinto (su ciudad natal), pretende controlar a futuros corredores, fomentar el crecimiento de un deporte sin mucha proyección en las escuelas infantiles y montar una escuadra profesional cuando cuelgue la bicicleta.