Parte del tesoro expoliado de la fragata Mercedes, expuesto en el Museo Naval de Madrid
La institución expondrá un total de catorce monedas y un bloque concrecionado, acuñadas desde 1770 hasta 1804 durante los reinados de Carlos III y Carlos IV
En 1804, una flotilla española regresaba con caudales y productos del virreinato del Perú cuando fue atacada por otra británica frente a la costa del Algarve. La fragata española Nuestra Señora de las Mercedes se hundió como consecuencia de la agresión frente al cabo de Santa María. Escondía un gran tesoro.
En el 2007 la empresa cazatesoros Odyssey Marine Exploration descubrió el pecio. La documentación conservada y sobre todo el estudio del más de medio millón de monedas extraídas ilegalmente del pecio y que formaban parte de dicho «tesoro» permitieron demostrar que ese cargamento que la empresa presentó sin contexto, pertenecía en realidad a la fragata española Nuestra Señora de las Mercedes.
El Museo Nacional de Arqueología Subacuática (ARQUA) de Cartagena ha realizado un depósito temporal por cinco años de parte de los restos al Museo Naval de Madrid . Así, la institución expondrá un total de catorce monedas y un bloque concrecionado, acuñadas entre 1770 y 1804 durante los reinados de Carlos III y Carlos IV.
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