Messi, Cristiano Ronaldo y Xavi son los candidatos al Balón de Oro

El duelo entre Barcelona y Real Madrid, los dos grandes rivales del fútbol español y europeo, se trasladó este lunes a París con la nominación de dos azulgrana -Leo Messi y Xavi Hernández- y un madridista (Cristiano Ronaldo) como los tres finalistas del FIFA 'Balón de Oro 2011'. El premio al mejor jugador del mundo tendrá ganador el próximo 9 de enero en Zúrich (Suiza).

La lucha entre ambos clubes no se limitará a un duelo entre jugadores ya que también alcanza a la batalla entre técnicos, con el portugués Jose Mourinho (Real Madrid, ganador el año pasado), el catalán Josep Guardiola (Barcelona), y el escocés Alex Ferguson (del Manchester United), como finalistas. Vicente del Bosque es el gran ausente del trío finalista, aunque la lista de candidatos reconoce de nuevo la calidad de la Liga española.

En caso de llevarse el premio, Messi obtendría su tercer 'Balón de Oro' consecutivo e igualaría el récord histórico del francés Michel Platini (1983, 1984, 1985). A favor del astro argentino está la buena temporada del Barcelona, que ganó la Liga y la 'Champions', mientras que el Real Madrid solo consiguió la Copa del Rey.

Cristiano Ronaldo puede hacer valer su enorme capacidad goleadora, reflejada esta temporada en su duelo codo a codo con Messi por el premio de 'Pichichi' (17 tantos cada uno en Liga) y, sobre todo, en la 'Bota de Oro' 2011 al mejor goleador en las ligas europeas (40 tantos).

La inclusión del barcelonista Xavi en la selección de aspirantes fue la gran noticia del día porque pocos dudaban de que estuvieran Messi y Cristiano. También se fallará el premio Puskas al mejor gol del año, por el que compite tres finalistas: Messi (ante el Arsenal), Neymar (Santos, gol contra el Flamengo) y Rooney (Manchester United, ante el City).