'Overbooking' en la comunidad del anillo

Comienza la acción. La NBA entra en su fase decisiva, la esperada, la apasionante: los 'play offs'. La cita que limpia los escombros de la mejor liga de baloncesto del mundo y aglutina a los colosos de este deporte. 82 partidos después, los 16 conjuntos clasificados lucharán por ese anillo que exige algo más que compromiso.

Mañana sábado arrancarán estas eliminatorias que no tienen un claro favorito. Buena culpa de ello la tiene la irregularidad mostrada por el campeón del pasado año. Los Angeles Lakers de Bryant, Gasol y compañía han quedado primeros de la Conferencia Oeste pero han estado a menor nivel que la anterior campaña y se han visto claramente superados por los Cavs de Cleveland y los Magics de Orlando. Perdieron en el último e intrascendente partido con los Clippers. No obstante, sigue siendo el rival a batir. El pivot de Sant Boi está alcanzando un nivel óptimo de forma tras superar diversos problemas físicos y se ha convertido en el líder de los amarillos en la ausencia de Bryant por una fractura en un dedo de la mano derecha.

Su primer adversario en el 'play off' será Oklahoma City Thunder, con Kevin Durant como gran referente. Todas las fases se disputarán a siete partidos y bajo la fórmula 2-2-1-1-1 (primero dos encuentros en casa del equipo con mejor coeficiente, dos fuera, y a continuación alternando de forma consecutiva).

El mejor equipo hasta el momento ha sido Cleveland Cavaliers, con un Lebron James que espera confirmarse con el título a mejor jugador de la competición.

El otro jugador español que participará en esta fase decisiva del campeonato es Rudy Fernández, que intentará aportar su versatilidad y tiro exterior en los Portland Trail Blazers. No ha sido una buena temporada la del alero mallorquín, que incluso ha podido pensar en su regreso a Europa. Aún así, el técnico Nate McMillan confía en que recupere la alegría en su juego y se convierta en pieza clave ante los Phoenix Suns.

Estos últimos han tenido mejores números en la liga regular pero la eliminatoria está al 50% y nadie se atreve a dar un favorito. La participación de Brandon Roy con los Blazers puede declinar esa balanza a favor de los de Portland. Y es que existe cierta dependencia en su equipo. En la última jornada, perdió 116-122 con Golden State Warriors y se notó su ausencia por lesión.

Los otros tres españoles ya descansan y piensan en la próxima temporada. El peor sabor de boca lo tiene José Manuel Calderón, que vuelve a quedarse por segundo año consecutivo fuera de los 'play offs' por culpa de la mala temporada de Toronto Raptors. Los canadienses tuvieron opciones hasta la última jornada, y ganaron de forma holgada a los Knicks (131-113), pero el triunfo de Chigago Bulls ante Charlotte Bobcats le privó del pase.

Ponen fin a su participación este curso en la NBA Marc Gasol y Sergio Rodríguez. El primero mejoró con respecto al año anterior pero las lesiones frenaron su progresión. El canario, por su parte, cambió de equipo para enrolarse en el histórico conjunto de Nueva York, pero pese a tener más presencia en el juego no termina de consolidarse y las temporadas pasan. Tendrá que ver desde la tele una competición que se presenta apasionante por la falta de un claro dominador y la igualdad de los grandes equipos.