Europa encumbra a Almunia

Joaquín Almunia fue designado ayer comisario de Competencia de la UE, con grado de vicepresidente, por José Manuel Durao Barroso. Se trata de la cartera más importante de todo el Ejecutivo de la Unión, pues ejercerá la mayor cuota de poder delegado por los Estados miembros en las instituciones comunes: la observancia de la aplicación del derecho comunitario en todo género de operaciones nacionales y empresariales, de manera que sean compatibles con la libre competencia y otros derechos primarios de los Veintisiete.

Además, y en virtud de una reordenación definida por Barroso, Almunia será también responsable de los aspectos de Competencia en dos sectores claves que no estaban adscritos hasta ahora a la cartera: transportes y energía. El comisario español, por lo tanto, será quien supervisará lo mismo la fusión de British Airways e Iberia que la reestructuración de las cajas españolas de ahorros, la liberalización de mercados energéticos o las concentraciones que se promuevan en cualquier sector económico, las ayudas de Estado o el final de la incentivación fiscal para hacer frente a la crisis. Nunca antes un comisario español había asumido responsabilidades de esa talla en el Ejecutivo de la UE.

Almunia será los próximos cinco años el interlocutor necesario para los gobiernos de los Estados miembros en los temas más difíciles e incluso, fuera de la UE, el de las grandes multinacionales que operan en el mercado comunitario. Se trata de un reconocimiento explícito por parte de Barroso de las cualidades del español, puestas al servicio estos últimos cinco años en la difícil cartera de Economía y Asuntos Monetarios. Pero también es un agradecimiento expreso del presidente de la CE por los votos de los socialistas españoles en el Parlamento Europeo, actuando bajo mandato expreso de Zapatero, que le permitieron al portugués salir elegido por un margen indiscutible para un segundo mandato al frente de la Comisión.

En un breve encuentro con medios informativos nacionales, el todavía comisario de Asuntos Económicos y Monetarios rehusó pronunciarse sobre los temas candentes que hereda de su predecesora, Neelie Kroes, como el final de las ayudas al sector financiero para hacer frente a la crisis o una revisión del concepto de dimensión necesaria para las instituciones bancarias. Dijo que la semana que viene le esperan un Eurogrupo y un Ecofin, que inmediatamente después viajará a China y que ya habrá tiempo de tratar todos estos asuntos.

Puesto «cómodo»

Afirmó haber estado «cómodo» en el puesto que ha ocupado hasta ahora y dijo esperar lo mismo en su nueva responsabilidad, en la que concederá prioridad a la reordenación del sistema financiero. Barroso reconoció la competencia y eficacia de Almunia, a quien calificó como «uno de los mejores» de su equipo.

En la nueva Comisión, trece de sus miembros revalidan presencia en Bruselas, aunque con responsabilidades diferentes que hasta ahora. Las carteras más importantes van a parar, además de al vicepresidente español, al francés Michel Barnier, que obtiene lo que París quería para él: Mercado Interior y Financiero. Alemania, con Günter Oettinger, se queda con Energía, pero sin los aspectos relativos a la Competencia, que pasan a ser tutelados por Almunia. En un reparto no reconocido del poder en las instituciones monetarias europeas, le corresponde a Alemania la presidencia del Banco Central Europeo cuando la deje el francés Trichet en 2011. La danesa Connie Hedegaard asume las responsabilidades medioambientales en una cartera de nuevo nombre, Acción sobre el Clima; el belga De Gucht será responsable de Comercio, el finlandés Olli Rehn de Economía y Asuntos Monetarios, el italiano Tajani, de Industria y el rumano Dacian Ciolos, de la jugosa cartera de Agricultura y Desarrollo Rural, como nominaciones más significativas.

El multilingüismo pasa a ser una categoría específica en la cartera de Educación, Cultura y Juventud, que dependerá de la chipriota Androula Vassiliou, y Pesca cae bajo la órbita griega, con su atribución a María Damanaki.

La nueva Comisión adolece, a primera vista, de una fragmentación excesiva de competencias. Es lo que cabe esperar de un órgano de gobierno constituido por veintisiete miembros.

Francés de 58 años, fue ministro de Exteriores en sustitución de Villepin. Tiene fama de andar escaso de sentido del humor.

Nacido en 1953 en Stuttgart, es desde 2005 primer ministro de de Baden-Wurtemberg y líder de la CDU en ese estado federado.

Danesa de 49 años, pertenece al Partido Conservador y es ministra de Clima y Energía. Impulsora de la cumbre de Copenhague.

Cristiano demócrata de origen flamenco, a sus 55 años ha ocupado la cartera de Relaciones Exteriores del Gobierno belga desde 2004 a 2009.

El político finlandés se hara cargo de la responsabilidad que hasta ahora tenía Almunia tras abandonar la cartera de Ampliación.

Antiguo presidente de la región italiana de Lazio, en la actualidad es uno de los vicepresidentes de la CE y responsable de Transportes.