Almagro y González, OK

El español Nicolás Almagro y el chileno Fernando González convencieron en la jornada de ayer del Masters 1000 de Shanghái, donde el estadounidense Andy Roddick apenas duró en pista 36 minutos y tuvo que retirarse lesionado.

Almagro superó en un gran encuentro al alemán Philipp Kohlschreiber por 6-7 (2), 6-1 y 7-6 (6), con 23 saques directos en su haber, y cerrando el partido en un desempate dramático con un último ace, después de dos horas y 11 minutos.

Almagro se enfrentará a continuación con el sueco Robin Soderling, finalista en Roland Garros, que derrotó al rumano Victor Hanescu por 6-3 y 6-4.

Fernando González también se mostró muy efectivo para doblegar a a Thomaz Bellucci, por 6-3 y 6-4, y clasificarse para la tercera ronda, gracias a un sólido juego de fondo, con el que solventó su primer enfrentamiento contra su rival brasileño, que venía de la fase previa, en 82 minutos.

El chileno no permitió ni una sola rotura de servicio, y gozó de once ocasiones para quebrar el de Bellucci, 53 del mundo. Una en cada set le fueron suficientes para marcar la diferencia, y ahora se enfrentará con el ruso Nikolay Davydenko, uno de los jugadores que persigue plaza para el Masters de Londres.

Otro de los favoritos, el croata Marin Cilic -reciente finalista en Pekín, donde eliminó en semifinales al español Rafael Nadal-, cayó en la primera ronda ante el checo Thomas Berdych, por 7-6 (8), 3-6 y 6-4. El también checo Radek Stepanek (13) se situó en la tercera al vencer al alemán Andreas Beck, por 7-5 y 6-4, con lo que el país centroeuropeo mantiene a sus dos mejores raquetas preparadas y en forma para la final de la Copa Davis contra España, del 4 al 6 de diciembre en Barcelona.

El croata Ivan Ljubicic se impuso al francés Julien Benneteau por 6-3, 3-6 y 6-1 y será el primer rival del español Fernando Verdasco hoy, jornada en la que debutan los principales favoritos: Rafael Nadal, contra el estadounidense James Blake, el argentino Juan Martín del Potro contra el austríaco Jurgen Melzer, y el serbio Novak Djokovic ante el italiano Fabio Fognini.

Debut esperado

Será el choque del tenista manacorí el más esperado sobre las pistas chinas. La sorprendente derrota en Pekín ante el croata Cilic deja en el aire el nivel que pueda ofrecer el número dos del mundo. No obstante, parece que a su rival, el estadounidense James Blake, le tiene tomada la medida pues ya le ganó hace un par de semanas.

Por otra parte, el australiano Lleyton Hewitt tumbó al gigante estadounidense John Isner (2,06 metros), por 6-2 y 6-4 en primera ronda. El jugador de Adelaida, de 28 años, está volviendo al circuito después de su operación de cadera y apenas le importó medir 26 centímetros menos que su rival para imponer su mejor juego de piernas. «El ha tenido éxitos este año, ha ganado a tíos como Andy Roddick en cinco sets, por lo que sabía que iba a ser un partido complicado», dijo Hewitt.