España se traslada a Suiza para proteger a Valverde

El Mundial de ciclismo que desde este miércoles se disputa en Mendrisio (Suiza) sigue marcado por la participación de Alejandro Valverde. La selección española tenía su cuartel general en la ciudad italiana de Como. Sin embargo, los problemas con la justicia transalpina del corredor murciano, donde está inhabilitado durante dos años, han obligado a la delegación española a cambiar de aires y dirigirse a tierras helvéticas para preservar "el debido sosiego y la preparación de la cita", asegura en un comunicado la Federación.

La ciudad de Lucano, muy próxima a la sede mundialista, ha sido el paraje elegido. La mudanza se produce para que el reciente vencedor de la Vuelta a España evite los peligros de la policía italiana. Son muchas las voces que claman contra el español desde su supuesta implicación en la trama de dopaje denominada 'Operación Puerto'. El propio presidente de la UCI ProTour, Vittorio Adorni, pidió la exclusión del murciano de la competición. Sin embargo, en la Federación española mantienen la calma y muestran su "respeto a las actuaciones y decisiones de los distintos órganos sancionadores deportivos". Están convencidos de la participación de Valverde, "absolutamente refrendada por la Unión Ciclista Internacional".

Tienen el compromiso del presidente de la UCI de no tomar ninguna medida hasta que se pronuncie el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).

Ajeno a toda polémica Valverde intenta concentrarse en la carrera de 262 kilómetros del domingo. Para ello, trata de restar dramatismo a la sanción del CONI: "Estoy inhabilitado para correr en Italia, pero puedo ir de vacaciones o a un hotel cuando quiera".

El murciano se encuentra en un gran estado de forma, como demostró en la ronda española y aparece en todas las quinielas para conquistar el maillot de arco iris. En su palmarés ya lucen las dos platas conquistadas en 2003 y 2005 y el bronce de 2006. Uno de los más peligrosos rivales, el sprinter británico Mark Cavendish, no participará en la prueba por culpa de una infección pulmonar. Su compatriota Ian Stannard le sustituirá. Cavendish había completado una impresionante temporada con seis triunfos en el Tour de Francia y la victoria en la Milan-San Remo.

Fiasco en la sub-23

Mientras tanto, la participación española en la primera jornada del Mundial fue intrascendente. El manchego Rafa Serrano y el gallego Aser Estévez terminaron vigésimo octavo y cuadragésimo séptimo, respectivamente, en la contrarreloj sub-23. La prueba se la adjudicó el australiano Jack Bobridge, con un margen de 18 segundos sobre el portugués Nelson Oliveira y de 27 sobre el alemán Patrick Gretsch.