Méndez: «Esta vez contamos con más profundidad de banquillo»

Vivió en primera persona el espectacular arranque de Paco Chaparro, tuvo en la palma de su mano el ascenso junto a Lucas Alcaraz y disfrutó con la racha de victorias que Pepe Murcia acumuló en su tramo inicial. Por ello, para Antonio Méndez este fabuloso arranque de campaña no es ninguna novedad. El segundo entrenador del Xerez ha pasado ya varias veces por esta situación y sabe que no será fácil mantener al Deportivo entre los tres primeros clasificados.

Aún así, tampoco puede negar lo evidente y por ello deja momentáneamente la cautela de lado y se muestra más optimista que nunca: «Creo que esta vez es diferente. Cada temporada varía, pero este año el equipo crea muchas más oportunidades de gol, sigue siendo seguro atrás, la forma de jugar es diferente... Nosotros lo hemos hablado muchas veces, y creo que en el tema deportivo me parece difícil que nosotros nos podamos caer. Otra cosa sería que sufriéramos alguna lesión importante, pero ahora mismo el nivel de juego del equipo es muy alto, la confianza y la concentración también es muy alta y eso es un factor que, a lo mejor, en un momento determinado no lo hemos tenido».

A todo esto hay que sumarle un factor fundamental en una larga temporada: «La profundidad del banquillo y de la plantilla también es superior a la de años anteriores. Esta temporada, los suplentes o los que se quedan fuera, pueden ser titulares. De hecho, ya lo han demostrado en alguna que otra ocasión y esa unión es muy importante». Es ésta, precisamente, una de las principales dudas del xerecismo. ¿Tiene banquillo este equipo? «Yo creo que sí», afirma el técnico xerecista, «hay más profundidad de banquillo, porque si miras línea por línea siempre hay dos o tres que se quedan fuera y que son jugadores que el año pasado jugaban, incluso que esta temporada han disputado partidos. En el centro del campo tenemos varios futbolistas y, además, de diferentes características. Arriba con los tres delanteros natos, incluso con Antonio que se adaptaría a jugar bien en punta, son hombres de características diferentes. Al final esto es lo que te da los resultados».

Pese a este espectacular escenario, el vestuario xerecista no destapa la euforia pues tienen muy presente que «la pelotita es muy caprichosa. Nosotros estamos teniendo fortuna de cara al gol, entre otras cosas porque se crean muchísimas ocasiones. La gente del centro del campo y de la defensa están aportando sus tantos, algo que es muy importante ya que el año pasado prácticamente todo se centraba en Yordi y dependíamos de él. Esto al final de temporada siempre suma».

Esta cautela también la nota el sevillano en una hinchada que ya «se ha llevado un par de palos muy duros. Incluso el sufrimiento del año pasado ha servido para que la afición sea un poco más paciente y no tiremos todos las campanas al vuelo. Desde el seno del club todos trabajamos en la misma dirección, todo el mundo está con muchísima tranquilidad, vamos partido a partido y ojalá que pueda llegar ese ascenso que todos queremos. Ya sabemos que esto es muy difícil y la primera piedra que tenemos que poner es llegar a esos cincuenta puntos y a partir de ahí seguir creciendo hasta llegar a junio».

El calendario avanza y los azulinos están llegando a una altura de la temporada en la que suelen sufrir el primer bajón. Quizás, por ello, sea el momento de aguantar el tirón: «Debemos esperara a que se cumplan dos tercios de Liga. Ahora llevamos catorce encuentros, más o menos un tercio de la competición, y cuando seamos capaces de llegar al final de la primera vuelta ahí sí se va a ver realmente dónde puede estar el equipo porque ahí ya todos los conjuntos se colocan y a partir de ahí sí podremos mirar para delante o para atrás».