Salud analiza la posible toxicidad de productos dietéticos Herbalife

El Ministerio de Sanidad y Consumo alertó ayer de la posible toxicidad hepática de algunos productos dietéticos de la marca Herbalife, después de tener conocimiento de 9 casos sospechosos de dolencias en el hígado con manifestaciones diversas, presuntamente asociados al consumo de productos de la empresa.

El Centro de Farmacovigilancia de Asturias recogió los primeros casos de posible toxicidad hepática vinculada a estos productos en España. Posteriormente, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) ha tenido conocimiento, por el Sistema Español de Farmacovigilancia y la Universidad de Málaga, de un total de 9 casos sospechosos entre los años 2003 y 2007.

También se tiene noticia de 9 más en varios países de la UE, de otros 6, en Islandia y 22 más, en Suiza e Israel entre 1992 y 2006. «Sin embargo, las redes de alerta alimentaria española y europea no tienen, hasta el momento, notificaciones de este tipo», recalca el Ministerio en un comunicado. En estos acontecimientos la relación de causalidad «no es fácil de establecer y en algunos casos esta posibilidad es más fuerte que en otros», añade.

Herbalife Internacional S. L. comercializa diversos productos con la calificación de dietéticos, complementos alimenticios y alimentos. La marca vende sus preparados directamente a domicilio, y en ocasiones son los mismos consumidores quienes hacen de distribuidores. Según Sanidad, este modelo de distribución «dificulta la trazabilidad o seguimiento de los productos, que legalmente debe abarcar toda la cadena alimentaria, desde el inicio hasta el consumo.

La legislación comunitaria exige autorización previa a algunos productos dietéticos, una inscripción en registro a otros y, a un último grupo que incluye los complementos alimenticios se les requiere sólo notificar el inicio de la comercialización en cualquiera de los 27 Estados miembros. «Todos los productos que comercializa Herbalife se encuentran bajo la cobertura de este marco legal», señala el Ministerio.

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) investiga los hechos, se ha reunido con representantes de la empresa y ha alertado a todas las comunidades autónomas, en especial la de Madrid, donde Herbalife tiene su domicilio social y a la que corresponde la inspección y eventuales sanciones.

Suplementos innecesarios

Sanidad recuerda a los ciudadanos que, en general, una dieta variada y equilibrada proporciona todos los nutrientes necesarios y hace innecesario el consumo de estos productos. Si hay un estado carencial, se sigue un régimen adelgazante o si se toman medicamentos, se debe consultar con el médico el posible uso de suplementos o productos dietéticos que, además, no deben consumirse de manera simultánea.

También previene de la compra de productos por canales alternativos, sin garantías sobre su procedencia y proceso de fabricación. Si siente o sospecha que un producto le causa algún efecto perjudicial, contacte con un médico e informe a las autoridades sanitarias. Sanidad dispone de un teléfono de Atención al Ciudadano 901 400 100, y de la web www.msc.es.