Un atentado suicida acaba con la vida de un ministro en Sri Lanka

La explosión se produjo en el distrito de Gampaha, a unos 25 kilómetros de Colombo, cuando Fernandopulle, de 55 años, se disponía a dar la salida a una maratón tradicional como parte de la celebración del Año Nuevo en Sri Lanka. «Según la información disponible, el ministro, invitado de gala para la ocasión junto a muchos civiles murió en el cobarde ataque suicida», aseguró el Ministerio de Defensa en un comunicado. «La bomba explotó justo antes de que el ministro declarase la salida en la pista de Kanthi, en la ciudad de Waliweriya».

Acompañado por varios organizadores, Fernandopulle se dirigió sonriente a los participantes en la maratón y tomó entre sus manos el banderín de salida cuando se produjo un violento estallido, que fue captado por las cámaras de televisión, seguido de los gritos y la confusión.

De acuerdo con una fuente policial, el atentado fue obra de un guerrillero de los Tigres para la Liberación de la Patria Tamil, quien, ataviado como un corredor, hizo detonar una carga explosiva que llevaba consigo.Un niño presente en el lugar de los hechos, sin embargo, dijo haber visto a una persona arrojando un paquete al ministro desde un cementerio cercano al punto de salida de la maratón, según el diario The Daily Mirror.

Colaborador

El ministro fallecido era un cercano colaborador del presidente ceilandés, Mahinda Rajapaksa, y uno de los principales dirigentes del gubernamental Partido Libertad de Sri Lanka (SLFP), donde desempeñaba los cargos de tesorero y jefe de organización. Fernandopulle, un católico que había participado en las fallidas conversaciones de paz entre ambos bandos, sonaba para el cargo de primer ministro tras resultar elegido diputado en cinco mandatos consecutivos y haber pasado por varias carteras del Gobierno.